100 загадок Древнего мира

В это время здесь были возведены несколько храмов, которые отличались особым совершенством и изяществом. Но особое место среди древних архитектурных памятников Паленке занимает легендарный Храм Надписей.

Храм надписей, поразивший своим великолепием его первооткрывателей — Ф. Казервуда и Дж. Л. Стефенса, расположен вблизи западного угла Дворца правителей и является частью большого ансамбля. В ясную погоду эта белокаменная пирамида видна с равнины на многие километры.

Свое название Храм надписей получил от Казервуда и Стефенса: они назвали его так из-за большого количества иероглифических надписей на лестнице, стенах и колоннах.

Стены храма в древности были украшены большими плитами, полностью покрытыми многочисленными и очень выразительными барельефами. Среди храмовых надписей ученые нашли несколько дат, одна из которых — 692 год.

От гармоничных линий храма веет особой утонченностью. Он представляет собой девятиступенчатую продолговатую пирамиду высотой двадцать восемь метров.

Пирамида высечена в скальной породе естественного холма, и тыльная часть здания опирается на его крутой склон. Девять ярусов храма прорезает многоступенчатая лестница — в ней более семидесяти ступеней. Лестница ведет на верхнюю платформу, где расположен венчающий пирамиду храм-святилище — прямоугольное трехкомнатное сооружение, уверенно покоящееся на верхушке пирамиды. На фасаде храма есть пять широких оконных проемов. Здание венчает высокая, чуть вогнутая крыша, чем*то отдаленно напоминающая крыши китайских пагод.

Колонны и стены храма украшены барельефами, аналогов которым нет ни в одном другом городе цивилизации майя: они изображают женщин, держащих на руках ужасно уродливых детей: лицо каждого из них закрыто маской бога дождя, а из ножек выползают змеи. В мифологии племен майя змея связана с небом и с небесной водой — дождем.

В главном помещении святилища в западную стену вмурованы три большие плиты серого цвета. На них рядами, как шахматные фигуры на доске, начертаны шестьсот двадцать иероглифов, — это самая длинная из известных сегодня надписей майя.

Слева расположена довольно крутая каменная лестница, ведущая вниз. Там, в самой глубине пирамиды, было сделано одно из крупнейших открытий в истории изучения цивилизации майя…

Изначально ученые решили, что пирамидальные храмы в городах майя выступали только как святилища, а сами пирамиды были лишь высоким и монолитным каменным постаментом для них.