1972

Например – миллион долларов победителю. Не так уж и много, правда? Но зрителям это понравится.

– А судьбу Али можешь предсказать? – Джонни был просто счастлив. – Что с ним будет?

– В бою со мной? Он проиграет. Не такой уж он и величайший. Никогда не говори, что великий, – встретишь более великого! Это из одной старой сказки. А проживет он долго, но не очень хорошо. Деньги его растащат всяческие прилипалы, друзья и родня. У него будет болезнь Паркинсона, и до конца жизни Али будет ходить и трястись. Результат многочисленных пропущенных ударов по голове.

Боксеры долго не живут. Умрет он в 2016 году, хотите – верьте, хотите – нет. Ну вот и все, что могу сказать.

– Да ну! Сказал так сказал! – засмеялся ведущий, – а не хочешь сказать обо мне? Что будет со мной?

– Ты проживешь долго, твоя передача войдет в Книгу Гиннесса и будет существовать тридцать лет. Ты в следующем году разведешься с нынешней женой и женишься на другой. Но ненадолго. У тебя будет еще две жены. Умрешь ты в 2008 году, в собственном доме, в Малибу.

И эпитафией тебе будет твоя любимая фраза: «Не уходите, я скоро вернусь!»

Мне показалось, но в глазах разбитного ведущего мелькнул страх. Он замер, приоткрыв рот, и стоял так секунды три. Потом справился с собой и, натужно улыбаясь, похлопал в ладоши:

– Ну что же, как и всегда, предсказания невозможно проверить, пока они не сбудутся. Поаплодируем Майклу! И уйдем на рекламу. Не уходите, я скоро вернусь!

Шоу продолжалось еще с полчаса или чуть побольше. Мне задавали стандартные вопросы типа: действительно ли в России мешают водку с молоком и дают детям, ходят ли по улицам медведи и могу ли я выпить залпом бутылку водки.

Совершенно идиотские вопросы, ровно в стиле такого шоу. Я не удивлялся, зная менталитет американцев, которые интересуются отнюдь не политикой, как наша публика, а более приземленными вещами: дом, дети, еда, секс. Не хочу сказать, что это все приближено к чему-то животному, ну как обезьяны, которым только жрать да совокупляться, – на самом деле все люди на свете одинаковы, и никакая политика не заменит им самого насущного. И вообще считаю – наши люди, что советские, что из двухтысячных годов, излишне политизированы. Но тут было что-то особенное, что-то аутичное – здешним абсолютно плевать на то, что происходит в мире, если только это не касается их жизни и благосостояния.

Кстати, на этом я и попытался внедрить в головы американцев более-менее разумные мысли, направленные, само собой, против руководства США.