Штырь кивнул: - Восстанавливали справедливость, вот что вы делали. Это может сделать солдат, когда никого другого нет. У нас есть доспехи, есть оружие, мы можем учинить террор любому, кто нам не понравился. Но Дассем учил - учил каждого солдата малазанской армии… Да, нам дали мечи и, в конце концов, это нам выбирать, кого рубить. Нам дали шанс - и привилегию - делать хорошие дела.
- Я дезертировал…
- Я мне пришлось уйти в отставку. Что это меняет?
- Тут ты ошибаешься.
- Тогда слушай. - Меч снова прижался к горлу.
- Я все еще могу восстановить справедливость. Отрубив голову трусу.
- Не говори мне о трусости! - крикнул Жрикрыс. - Солдаты так не говорят! Ты нарушил первое правило!
- Кое-кто отвернулся от доли солдата - от того, что солдат должен нести в душе. Это и есть трусость. Слово не нравится? Придумай другое.
Жрикрыс поглядел магу в глаза - и увиденное ему не понравилось. Плечи опустились. - Так давай, Штырь. У меня ничего нет. Я выдохся. Скажи, что делать, если ты внутри умер, а внешне еще жив? Скажи мне.
- Забудь о себе, Жрикрыс. Следуй за мной. Делай как я. Мы начнем дело, а обо всём остальном позаботимся после.
Жрикрыс понял, что Штырь еще надеется на него. “Делайте то, что правильно, говорил нам Дассем”. Боги, впервые за все это время он вспомнил слова Первого Меча. “Есть закон выше приказа офицера. Выше слова Императора. Вам дали мундиры, черт вас раздери, но это не лицензия на полный произвол. Бейте лишь врага, бросающего вам вызов. Делайте то,что правильно, ведь доспехи защищают не только ваши кости и мясо.
Они защищают честь. Цельность. Справедливость. Солдаты, постарайтесь меня услышать. Ваши доспехи защищают человечность. Глядя на своих солдат, на ваши мундиры, я вижу сочувствие и истину. Когда добродетели рушатся - помогай вам боги, ибо никакие доспехи больше не спасут вас”.
- Ладно, Штырь. Я иду за тобой.
Резкий кивок. - Дассем был бы горд. И совсем не удивлен.
- Нужно следить за Градизеном - он хочет девочек, хочет их кровь.
Когда появится Умирающий…
- Да? Что же, Грязиплен может полизать дырку Худа. Ничего он не получит.
- Мгновение назад мне почудилось…
- Что почудилось?
- Что ты трехлапая собака. Но я ошибся. Ты скорее похож на Гончую Тени. Идем, я знаю, где все укрылись от дождя…
***
Сирдомин покачал талвар в руке, оглянулся назад, на Искупителя. Поза бога не изменилась. Он стоит на коленях, сгорбился, закрыл лицо руками. Поза покорного смирения. Отчаяния, поражения.
