Абсолютно невозможно (Зарубежная фантастика в журнале "Юный техник") Выпуск 1

Если кто-то снова бросит одну-две машины, полиция без труда уберет их. За мной никаких долгов. Могу я получить деньги?

Смит сидит за моим столом. Он надувает щеки, свистит, его пальцы складываются в пирамидку на полированной поверхности.

– Молодой человек, у меня чек на пять тысяч долларов. Мне кажется, что означенная сумма – весьма приличный заработок за неделю, тем более что поставленная перед вами задача оказалась легче, чем ожидалось. А учитывая, что вы работали только пять дней, получается по тысяче долларов за каждый из них, – и протягивает чек Гамильтону.

Глаза Гамильтона метают молнии, но голос тих и ровен.

– Сэр, мы договаривались о десяти тысячах.

– Чепуха! – отвечает Смит. – В этом штате устная договоренность не имеет силы.

– Вы пожалеете об этом, – очень, очень спокойно говорит Гамильтон и уходит.

Я попытался было убедить Смита отдать Гамильтону всю сумму, но ничего не добился.

– Что он сможет сделать! Притащит назад старые автомобили? – вот и все, что я услышал в ответ.

Чек на пять тысяч лежал в моем столе целую неделю. Я надеялся, что Гамильтон передумает и придет за деньгами. Но он не появлялся, и я решил, что бывший профессор чересчур принципиален. По мне, даже половина лучше, чем ничего.

Все это произошло в мае, а с середины второй недели июня зарядил дождь, который лил и в субботу и воскресенье. Обычно я не обращаю внимания на погоду. Все равно надо работать, идет ли дождь или светит солнце. Но на среду у нас намечалось важное событие.

После программы новостей мне позвонил Смит:

– Хорошо, что дождь кончился. Я договорился о фейерверке после парада. – И потом добавил: – Между прочим, Гамильтон в Нью-Фоллсе.

– А где он пропадал?

– Не знаю. Серлат, начальник полиции, сказал, что патрульные видели его грузовик на улицах города. Утром он точно придет за чеком. Полицейские заметили, что грузовик у него на последнем издыхании – из всех щелей хлещет вода.

Гамильтон вернулся в Нью-Фоллс не за деньгами. Мы убедились в этом ранним утром. Как всегда, сев завтракать, я включил радио.