Адвокат с Эльтона

Помню, как меня впервые потрясло, когда я вычитал в инфосети, что в большинстве Миров Федерации иные порядки, брак даёт равные права гражданам, а мальчики-смески не высылаются за орбиту при первой же возможности. Даже на Ион — спутник Эльтона — уже не распространялась часть законов президента родной планеты.

Собственно, именно потому, что я не видел для себя дальнейшей жизни на Эльтоне, я уже в четырнадцать стал сбегать из дома и потихоньку сам зарабатывать через нелегальные гонки на М-14. Если бы мне нравилась хоть одна эльтонийка, то ещё можно было бы попытаться прожить на этой планете… Если бы.

Я так ничего и не ответил Аннабель. Ещё добрых полчаса молча отстоял в качестве демонстрационного стенда «Смотрите, какой у меня сын», а затем с отсутствующим выражением послонялся среди надушенных женщин, стараясь не морщиться, когда меня нет-нет да и норовили полапать. Когда наконец начало смеркаться и пришло время рок-концерта, гости сосредоточили внимание на приглашённой певице, а я незаметно отошёл к гаражу, где заранее припрятал костюм и гермошлем, молниеносно оделся, перемахнул через забор и быстрым шагом направился к припаркованному вечернему рейсовому экспресс-шаттлу на М-14.

Большая часть пассажиров на этих рейсах летали туда и обратно исключительно ради получения острых эмоций от гонок. Конечно, находились и те, кто хотел посмотреть на вулканы и пустыни, но почти все обожали зрелищные заезды, а потому никто не обратил внимания на шлем. Я бросил в турникет чип-карту с номиналом в тридцать кредитов и сел на самое дальнее кресло на борту шаттла.

Передо мной устроилась группка из пяти ярых фанаток. Вся одежда девушек была обклеена бутафорскими накладками, имитирующими встроенные кулеры и систему вентиляции в профессиональных костюмах гонщиков. Они явно старались быть как можно более похожими на своих кумиров.

— Ох, сегодня ночной заезд обещает быть красочным! Ух, вот бы вулкан какой задымил… Говорят, это очень красиво, когда красная магма вытекает в ночи… говорят, тогда все кары переходят на цветную закись азота, красиво-о-о должно быть.

— Ага, а пирокластовый поток не хочешь? — фыркнула вторая. — Если такое случится, то зрителей эвакуируют, и ничего ты не увидишь.

— Ну да, ну да, — покачав головой, вздохнула первая. — Но всё равно должно обалденно круто выглядеть. — Она внезапно приподнялась на сиденье и обратилась ко мне: — Эй, а ты как считаешь?

Я пожал плечами, не поднимая затемнённого забрала.