Адвокат с Эльтона

Чтобы раз и навсегда свалить с Эльтона, сделать поддельные документы на полгода, пока мать будет меня разыскивать, и как-то прожить эти полгода, не светясь, деньги требовались срочно. Ещё хотя бы две тысячи кредитов. Я попросил Агнесс расплатиться со мной заранее, но на фоне того, сколько мне не хватало, это были сущие копейки. В принципе, накопленной суммы впритык хватало, чтобы купить перелёт от М-14 до Тур-Рина и снять там койку в хостеле, но их не хватало на билет для Элизы, а я её я ни за что здесь не брошу. Ни на месяц, ни на неделю, ни даже на день.

Хватит, я устал постоянно волноваться за неё и думать, не тянет ли очередной жирный рептилоид свои мерзкие лапы, когда ей по графику выпадает убирать зрительские сектора. Не мучается ли икотой по ночам. Не страдает ли от недостатка влаги днём.

Неприятности сегодня сыпались на голову, как расплодившиеся швархи из давно нечищеной системы вентиляции на стареньком транспортнике. Организаторы гонок, как выяснилось, давно взяли меня на лазерный прицел.

Прямо перед заездом меня вызвал их главный на борт зависшего на орбите «Спэйса» и сообщил, что ему надоел весь этот зооцирк, который я якобы устроил. Они проанализировали последние заезды вкупе со ставками и вычислили мою стратегию.

— Нет, — процедил я. Интуиция взвыла аварийной сиреной: надо сваливать с борта «Спейса» как можно скорее. Слишком уж скользкие эти октопотроиды. Во всех смыслах. — Я никого не обворовывал. От вашей подработки отказываюсь.

— Хей, хвостик, зря ты так. Мы тебе заплатим.

— Собеседник оскалился, обнажив острые треугольные зубы. Вонючее щупальце попыталось лечь мне на плечо, но тут я уже чисто на автомате пригнулся и отпрыгнул в сторону.

— Не интересует, — повторил вновь и быстрым шагом направился к шлюпке. — У меня заезд. Извините.

И вот я стоял в ангаре перед стартовой платформой, мысленно давая себе пощёчины. Соберись, тряпка! Сегодня ты не имеешь права на ошибку. Это последний раз, когда тебя допустили к гонкам. Это последние кредиты. Ты обязан выиграть, чего бы тебе это ни стоило! Желудок скручивало при одной только греховной мысли, что я приду вторым, а не первым.

Как назло, в последний момент меня любезно известили, что мой кар арендовал другой игрок и придётся лететь на новом. От накопившейся злости на несправедливость этого мира я с силой пнул пустой металлический бак из-под топлива.

Звонкий голос любимой колокольчиком прозвучал под полиуретановым навесом, вот только я совершенно не узнал синевласку.