Вздрогнув, я посмотрела вниз — это Эвис забралась ко мне на колени и теперь прижимала переднюю лапку к моим стиснутым в кулаки пальцам. Во взгляде внимательных глаз читалось беспокойство.
— Так заметно, что я светлая?
Топ. Топ.
Новые прикосновения вышли аккуратными, почти невесомыми. Они скорее походили на поглаживания, чем на притопывания.
Я выдохнула.
— Давно ты поняла?
Топ.
Может, все дело в приглушенном свете хранилища, но на секунду мне показалось, что Эвис насмешливо ухмыльнулась.
— Ты с самого начала знала?
Топ.
Я качнула головой, продолжая неотрывно смотреть на ящерицу. Удивительно умное создание. Пугающе умное. Не понимаю, как Дис-Рона ее проглядела?
Новая догадка вспыхнула в сознании ослепительно ярко. Я тихо рассмеялась.
— Тебя ведь никогда не было в корзине, верно?
Эвис склонила голову к плечу, поглядывая на меня хитро-хитро.
Топ.
— Но как Дис-Рона не заметила еще одну олеандровую ящерицу? Как долго ты пряталась под шкафом? Знала ли, что я попытаюсь освободить тех бедолаг?
На этот раз Эвис не ответила.
Продолжала смотреть на меня все так же лукаво и явно наслаждалась моими попытками разгадать ее тайны.
— Это нечестно, — вздохнула я, сдаваясь. — Мой секрет-то ты знаешь!
Она снова не ответила, сбежала с моих колен и вернулась к метле. Я тоже посмотрела на артефакт.
Поначалу это было незаметно, но теперь становится все ощутимее: рядом с метлой я почти не ощущаю давления темной силы. Но и от самой метлы идет очень необычный флер. Я чувствую свет — это бесспорно, но он будто… серый?
Странное чувство, непонятное.
"
"Я снова коснулась древка. Провела по нему ладонью и, поддаваясь порыву, прижалась лбом. Рядом с метлой мне спокойно. По-настоящему спокойно; пожалуй, впервые за последние одиннадцать лет. Я словно бежала без остановки, а сейчас получила передышку. Пусть недолгую, но очень желанную.
Невольно я потянулась к собственной сути, а потом — к метле. Хотелось почувствовать ее, поприветствовать чужую силу, заключенную в светлом дереве, и ощутить тепло в ответ.
Однако вместо него меня накрыла удушливая волна холода.
Резко отпрянув, я с неверием уставилась на метлу.
Она же светлая! Я чувствовала! Я знаю! Откуда тогда холод?
И внезапно меня вновь коснулось тепло.
— Ты тоже ощутила это? — спросила я у Эвис, глядя при этом на артефакт.
Топ.
— Метла светлая?
Топ.
— Уверена?
Ответа не последовало.
Я повернулась к Эвис и наткнулась на очень насмешливый взгляд. Маленькая своевольница будто потешалась над моими сомнениями.
