Один раз от джипа шарахнулся пешеход; Андрей так и не понял, откуда он взялся. В снегу, что ли, спал?
— Нажрутся, как свиньи, — без злобы высказался Шитов.
Когда половина пути осталась за спиной, дело пошло веселее. Машина больше не вязла, скорость поднялась до пятидесяти километров, стали попадаться фонари и освещённые окна домов.
— Ты местный? — спросил вдруг Акулов.
— Нет, — Шитов помедлил с ответом, — не местный. Судьба занесла.
— Но живёшь здесь?
— Куда же мне ещё деваться? Только в той стороне, — он указал большим пальцем обратное направление.
— А здесь приличные люди не водятся. Все такие, как Ваня. Он, правда, самый из них отмороженный…
Нужный дом стоял в конце улицы. От соседних он мало чем отличался. Такая же двухскатная крыша с антенной, фасад в три окна, крыльцо со ступеньками. Участок опоясан штакетником, деревьев и кустов мало, в дальнем углу — сарай с просевшим навесом, под навесом — белела машина.
— Ванькина тачка, — пояснил Шитов, останавливая джип. — Спрашивается, на какие шиши он её взял? Ведь ни одного дня нигде не работал…
В доме все окна светились, сквозь щели в занавесках была видна мебель, всякие другие бытовые предметы, но ни одного человека.
— У них есть собака?"
"— Боишься? Тут у всех есть собаки, — Шитов первым подошёл к калитке. Она оказалась не заперта, от сильного толчка воткнулась нижней планкой в сугроб и застыла в таком положении. На ходу Шитов переложил пистолет из-за пояса в боковой карман бушлата.
Собака ни залаяла, ни набросилась исподтишка — вообще ничем не проявила себя.
Чернела конура, блестела, извиваясь по земле и уходя в темноту, толстая цепь, но самого животного не было видно.
В дом вошли тихо. Шитов распахнул дверь, сорвав её с крючка.
А дальше не повезло…
Иван был в верхней одежде, стоял посреди кухни и пил воду из большой банки. Жадно пил, запрокинув голову, капая на кожаную куртку. Рядом, с полотенцем в руках, замерла мать — неприятная толстая женщина в бигудях и халате, живое олицетворение доперестроечных карикатур на торговок пивом.
Среагировала мать быстрее сына. Повернулась, прищурилась, глядя в плохо освещённый коридор.
Узнала Шитова.
Узнала и хотела что-то сказать…
Звериное чутьё не подвело Ваню. То ли увидел, то ли почувствовал — запустил банкой в ментов и рванул в угол кухни, где была ещё одна дверь, ведущая прямо в комнату.
И Шитов, и Акулов пригнулись, так что банка разбилась об стену, обдав спину Андрея водой и стеклом.
