И вдруг во взгляде демона появилось беспокойство. Рион прижал меня к себе, ласково погладил по голове, как маленькую.
– Ветряна, не вздумай опять реветь, – приказал он.
– А то побьешь, я помню, – сквозь слезы пробормотала я.
– Нет. Займусь кое-чем поинтереснее.
Я все-таки рассмеялась и наконец-то осмотрелась. Мы сидели на небольшой террасе, вернее, Рион сидел и держал меня на руках. И отсюда открывался прекрасный вид на могучее дерево, под кроной которого можно было построить целый город. Только часть веток была засохшей, и, к сожалению, это была большая часть.
Дерево стояло на небольшом пригорке, а вокруг раскинулся цветущий сад, в котором виднелись соломенные крыши небольших домов. Где-то вдали блестела зеркальная гладь озера, на этот раз настоящего, и зеленые холмы.
Порывом теплого ветра налетел Эххо, окутал нас ароматами цветов и трав и снова унесся куда-то, негодник.
– Ларан ждет нас, Ветряна, пойдем? Схиты заглядывают сюда каждые полчаса, хотят с тобой познакомиться, и я уже устал их выгонять.
Я слезла с колен Риона, как смогла, пригладила волосы и поправила одежду.
– Если хочешь, для тебя принесли чистую одежду, и в доме есть термали.
– Очень хочу, – серьезно ответила я, – но потом! Я слишком долго этого ждала. Пойдем. Только…
Я закусила губу и смутилась.
– Что? – забеспокоился он.
– Держи меня за руку, – прошептала я, вложила ладонь в его руку и отвернулась, чтобы не видеть его глаз. Но он лишь крепче сжал мою ладонь.
– Даже не сомневайся, никогда не отпущу.
***"
"С террасы мы спустились на дорожку из белого камня и пошли мимо цветущего сада к Древу Жизни.
Около него стояли люди, и все смотрели на меня так, что снова захотелось плакать. Я крепче сжала руку Риона. В синих глазах схитов была любовь… ко мне. И это было так странно – видеть в глазах незнакомых людей столь искреннее и глубокое чувство, словно они нашли своего потерянного родственника. Впрочем, в каком-то смысле так и было.
Высокий старик двинулся нам навстречу, остановился, разглядывая меня, а потом обнял.
– Таяра, девочка моя, как ты похожа на мать! – сказал он с улыбкой, от которой по его лицу разбежались добрые морщинки. – Такая же удивительная красавица! Меня зовут Ларан, я – Хранитель Источника.
Я кивнула, улыбаясь с искренней радостью.
– Как называется это место?
– Аларания, на древнем языке схитов это значит «начало». Отсюда когда-то начался весь наш мир.
– Значит, я правильно поняла, Черта создана для защиты Источника?
– Все верно, Таяра.
