Алёнушка

– Может, у Беллы есть еще какая-нибудь картина Васнецова? – неуверенно предположил он.

Алена лишь покачала головой. А Александр и Лев выжидающе уставились на Филиппа.

– Ладно. Чему быть, того не миновать, – пробормотал тот, успокаивая самого себя. – Дело в том, что мы с Беллой… Я был в нее влюблен в молодости.

– В молодости? – переспросил Александр, а Филипп кивнул.

– Бабушка твоя давно покойница, поэтому теперь можно. Я влюбился в Беллу, будучи женатым. Мы познакомились с ней в одном из подпольных карточных салонов.

– Что?

– Не перебивай взрослых! – рявкнул Филипп, и Александр обиженно умолк. – В общем, чувство наше было взаимным и не все были этому рады. До меня у Беллы был влиятельный поклонник, из правоохранительных органов. Один из тех, кто, как сейчас выражаются, крышевал эти салоны. Встретив меня, она дала ему отставку, и он решил отомстить. Он знал, что у Беллы есть эскиз Васнецова.

– И где же Белла его взяла? – язвительно поинтересовался Александр, и не успел Филипп ему ответить, как его опередила Алена:

– Очевидно же, что выиграла в карты!

– Я не задавал ей таких вопросов, – покачал головой Филипп.

– А как же дедушка? – растерянно поинтересовалась Алена.

– Какой еще дедушка? – нахмурился Филипп.

– Мой.

– Понятия не имею, – пожал он плечами, – вас и вашей матери тогда еще и в проекте не было.

Алена задумалась, а Филипп тем временем продолжил:

– В общем, у меня тоже были знакомые в милицейских кругах, они мне и нашептали, что ночью у Беллы будет облава и если найдут Васнецова, то ее посадят.

– Что? – опешил Александр.

– Я спасал любимую женщину, – Филипп гордо поднял голову.

– Как элегантно вы описали кражу, – хмыкнул Лев.

– Не судите, да не судимы будете, – отрезал Филипп. – Если вам неинтересно, то я не буду продолжать.

– Нет уж, будьте столь любезны, – махнул рукой Лев.

– Собственно, не знаю, что стало решающей каплей, наверняка кража, но с той самой ночи я ее больше не видел. Белла как сквозь землю провалилась. Я искал ее, искал годами, но не нашел.

– Будучи в одном городе? – недоверчиво спросил Александр.

– Дитя интернета, – презрительно хмыкнул Филипп. – Тогда пропасть было проще простого. Сменила квартиру и фамилию – и иди, свищи.