Ольга пришла в себя от голоса графа Малгри, указывающего ей на жаровню, к которой она села слишком близко. Дверца захлопнулась; карету качнуло.
— Merci, мсьё граф, — Soyez gentil… Будьте добры, отвезите меня на Олдерсгейт-стрит. Буду вам очень признательна.
Его сиятельство положил спеленатый фолиант на сиденье рядом с собой, хлопнул по нему ладонью и спросил:
— У вас здесь… — выжидал, глядя в лицо женщины.
— Древняя рукопись, — продолжила Ольга. — Вы очень кстати напомнили мне о ней, мсьё граф… Она в ужасном состоянии и нуждается в срочной реставрации.
Быть может, вы можете порекомендовать кого-нибудь, кто сможет её восстановить?
— Насколько я могу судить, ей не одна сотня лет. Вы позволите мне взглянуть на неё?
Ольга мысленно застонала. Конечно, его интерес закономерен. Ни один подлинный ценитель книжных раритетов, а Мартин был именно таким ценителем, не откажется от возможности осмотреть фолиант. Почему она не подумала об этом? У неё нет ни одной веской причины для отказа. Не имей книга отношения к их общей семье, она бы, не задумываясь, позволила мужчине изучить её.
— Реликвия семейная и вряд ли представляет для вас интерес, — вяло улыбнулась Ольга.
— Как чья-то семейная реликвия, безусловно, она мне неинтересна, — согласился он. — А вот как музейная редкость… Обещаю быть осторожным. Осмотрю её и скажу, насколько затруднительной будет реставрация. От сложности зависит стоимость работ по восстановлению. К тому же мне нужно понять, какого именно мастера надлежит вам порекомендовать.
Поверьте, у меня большой опыт в обращении со старыми рукописями.
— Если вы порекомендуете самого ответственного и искусного реставратора — не ошибётесь, — напряжённо глянула на него Ольга.
— Вы знаете, сколько может стоить такая работа?
Она догадывалась — целое состояние. Подавив вздох, промолчала.
Мартин коротко кивнул и нервно побарабанил пальцами по упакованному фолианту:
— Вы лишаете меня удовольствия прикоснуться к исторически ценному экземпляру. Чем продиктовано ваше недоверие, мадам Ле Бретон? Вы опасаетесь, что я узнаю ваши семейные тайны? — испытующе смотрел он в её лицо.
— Вы сказали, что рукопись древняя, и я не сомневаюсь, что не обладаю достаточными знаниями, чтобы прочитать из неё даже единственную фразу.
Напрасно Ольга затеяла бесполезный разговор. Кажется, адрес реставратора ей не дадут. Она беспечно пожала плечами и качнула головой:
— Рardonnez-moi… Простите, мсьё граф, мои сомнения. Безусловно, я доверюсь вам и вашему опыту.
