Алмазная императрица

– Самый… заносчивый. Ну да, из-за того, что самый красивый. Прекратите искать в моих словах двойное дно – хотя бы пока я сижу тут смертельно раненая!

– Понял, подожду, когда ты сможешь отбиваться и огрызаться как раньше. Айса, – он посмотрел пристально внезапно посерьезневшим взглядом. – Я очень зол, что ты уехала. Зол из-за недомолвок, из-за того, что ты даже не посчитала себя обязанной мне сообщить. Это не потому ли, что императрица очень заинтересована в нашем с тобой браке?

Я воскликнула удивленно:

– Ругаю себя за то, что сразу не догадался – это ведь было очевидно.

Я поправила одеяльце и вздохнула:

– Не шутите так. Это на самом деле совсем не весело. Анабель пойдет на все, чтобы защитить свою корону, уж поверьте. Я даже мечтаю, чтобы у вас родился сын-дракон как можно скорее, тогда ее величество захлебнется своим ядом. Вон нянька уже бежит… Да и мне пора в спальню. Лекарь разрешил выходить лишь на несколько минут.

Я с кряхтением встала, бездумно держась за перебинтованный живот, сделала пару шагов, но обернулась, не выдержав:

– Мы так давно не виделись, милорд… Я правда очень рада. Вы за это время не женились, случайно?

– Не успел даже помолвиться, – он смотрел на меня серьезными глазами. – Мы, драконы, с подобными вещами редко спешим. Но остановил свой выбор на Кайтане.

В груди кольнуло, а я сделала вид, что этого не заметила – пусть не заметит и он.

– Это очень здорово. Я хочу, чтобы вы были счастливы.

– Не хочешь отпускать? Тогда останусь.

– Нет, просто интересуюсь, – я покривила душой. – Не начинайте сейчас, прошу.

– Не собирался, оно непроизвольно вырывается. Мне нужно уехать, генералов и военных командиров хватит и без меня, а в империи сейчас море вопросов, которые Тирий в одиночку не решит, – он смотрел так, будто извинялся за то, что должен меня оставить, хотя это именно я оставила его первой.

Нянька уже унесла ребенка в тепло, а мне, как обычно, каждый шаг от Элвина давался очень сложно – и придумывалась тысяча поводов, чтобы его не делать:

– Все постепенно наладится, когда Зохара и его прихвостней уничтожат.

– Могу догадаться, исходя из твоего рассказа, – Элвин отвел от меня задумчивый взгляд и тоже уставился на каменные стены. – Если Рокка ищет именно тебя каким-то заклинанием, то рано или поздно он или его демоны окажутся там, где ты.