Алмазная императрица

 – С тобой все в порядке?

Он не обратил внимания на ее вопрос, если вообще его расслышал. А мне становилось все больше не по себе. Императрица решила замять неловкую паузу очередной шуткой:

– Кажется, моему обожаемому деверю не терпится перейти к танцам? А если мы действительно поступим так? Разве закон запрещает нам прервать трапезу, развеяться, а потом вернуться уже к смене блюд?

Придворные, конечно же, одобрительно замычали – а куда бы они делись? – и начали подниматься, чтобы перейти в соседний зал, украшенный для последующего бала.

Он тащил меня по коридорам, не говоря ни слова. А я не понимала причину такой ярости, но его настроение именно ярость и напоминало. Мы залетели в его спальню, лишь после этого он меня отпустил. Но тотчас шагнул ближе, заглядывая в глаза.

– Айса, что это было?!

– Почему ты так сердит, Элвин? – я в самом деле не понимала. – Я едва не улетела лицом в пол, не сообразила, что делать!

– Я не видел черный дым, – он не кричал, но в тоне напряжения было предостаточно. – Это не демонская магия. И уж точно не драконья.

Я в тот момент и сама не заметила, какой именно силой вздернула себя в вертикальное положение. И из головы вылетело, что это может быть важно – крайне важно.

– Может, среди толпы просто не рассмотрел?

– Хватит мне врать, Айса! – он усилил нажим в голосе еще сильнее. – Прекрати мне врать!

Я вздохнула и признала:

– Хорошо. Я думала тебе об этом сказать, но не сказала. У меня были серьезные сомнения в том, что тебе обязательно об этом знать.

Элвин диким взглядом глянул на меня и отступил, будто ему не нравилось то, что он перед собой видит.

– Зато я прекрасно догадываюсь, почему ты скрыла. Колдовская магия – интересно, где ты ее нашла? Но еще интереснее, почему ее утаила. Правильно я понимаю, вопрос твоего долголетия уже решен? По-твоему, я не должен был об этом знать?

Мне не нравилась эта интонация. Как странно – мы никогда прежде с таким накалом не ссорились, но начали после того, как признали свои чувства вслух.