В общем, через две недели, когда я более-менее научился добывать еду (рыбу с десятой попытки насаживал, а из мяса охотился только на змей, больших не так много встречалось), взял с собой котят, положив их в открытый баул, из которого иногда появлялись любопытные мордочки, и направился на вершину. Надо же все-таки было осмотреться. К этому времени я вполне освоился с дикой жизнью. Даже сделал трехлитровые фляжки-ведра из стволов бамбука. С помощью них можно воду таскать, а пробкой заткнешь – вот вам и фляжка. Котят, несмотря на то что они окрепли на змеином мясе и рыбе, в лагере я оставлять не пожелал – популяцию удавчиков не полностью изничтожил.
Так что шанс, что какой-нибудь гад заползет на территорию лагеря, была немалый. А к веселым детишкам я уже привык, и терять мне их не хотелось. Одно только то, что они охраняют меня во сне, просыпаясь и недовольно, хоть и по-детски рыча на неизвестного хищника, уже не раз спасало нас. Один раз это был большой и старый удав метров под пять длиной. Его я забил подготовленным дрыном, после чего полночи занимался разделкой и подготовкой мяса, чтобы вялить его потом на солнце.
Другого способа для долгосрочного хранения я не придумал. У меня тогда чуть ли не вся пачка соли ушла, ладно хоть, потом нашел на одном из камней белые налеты, в которых определил соль, и эта острая для меня проблема была решена. Второй раз это был кто-то из родственников котят. Шумно понюхав воздух, он справил малую нужду на ближайшее дерево, из-за чего нам пришлось переносить лагерь, и ушел, несмотря на то что я стоял с дрыном и топориком наготове.
Кто были третьим и четвертым, я не знал – пошумели оградой, а когда костер вспыхнул от подброшенных сучьев, скрывались в джунглях. Пятый и пока последний был снова удавом, отчего у нас появились новые запасы змеиного, похожее на куриное, мясо.
Теперь котята окрепли, продовольствия я заготовил с запасом, сделал волокушу, фляги, и можно отправляться дальше по берегу в поисках хоть каких-то поселений.
Нет, людей я видел, вернее, паруса корабля далеко в океане, но не стал привлекать к себе внимание.
Мне это было ни к чему. Найду портал и свалю в соседний мир, главное – найти его, а то я исследовал пляж на тридцать километров со стороны вершины и за ней и на пятьдесят километров в противоположную сторону. Даже километров на десять углубился в джунгли, и тоже ничего. Пусто.
Во время всех этих разведок меня охотно сопровождали котята, сперва в бауле, потом, уже когда подросли, рядом.
