— И что же это за мероприятие?.. — я до сих пор не верила своим ушам.
— Балет.
— Балет?
— Балет, — повторил Булыгин. — Горят, недурственно поставлен. «Лебединое озеро» в Большом. Что-то совсем молодое и неординарное.*
— «Лебединое озеро» Чайковского? — удивилась я.
Василий поглядел недоверчиво:
— Уже видали? Премьера только состоялась… Ну, что ж, раз вы остались разочарованы…
— Нет-нет! — поспешно перебила его. — Я только слышала. И… и мне хотелось бы увидеть.
Конечно, мне хотелось увидеть первую в истории постановку балета, который до сих пор не сходит с театральных подмостков! Может, я и не слыла никогда большим ценителем искусства.
Но «Лебединое озеро»! Чайковского! Да кто бы отказался?!"
"— В самом деле? — Булыгин словно бы не ожидал такого ответа. Слабая тень улыбки коснулась его губ. Мне даже показалось, он борется с собой, чтобы не улыбнуться. — В таком… в таком случае, Александра Ивановна, возможно, вам потребуется какое-то время на… на… на вечерний туалет?
Когда до меня дошло, к чему он клонит, я невольно залилась румянцем.
Конечно, для работы в Аптекарском огороде я одевалась самым скромным образом — в простое серое платье и фартук. О том, чтобы делать себе особую причёску или пользоваться косметикой, речи просто не шло.
Я вдруг ощутила себя какой-то замарашкой, что аж на секунду устыдилась собственного вида, но быстро взяла себя в руки.
— Во сколько начало? — задала вопрос деловым тоном.
— В семь.
Прикинула в уме: если прямо сейчас бросить всё, у меня как раз хватит времени, чтобы переодеться и привести в порядок свою внешность.
— Прекрасно, — выдохнула с напряжённой улыбкой. — Значит, встретимся в шесть у театра?
Правая бровь у Булыгина снова дёрнулась, а уголки губ слегка приподнялись:
— Я зайду за вами, Александра Ивановна, — произнёс он, стараясь сохранить хладнокровие. — До встречи.
— До встречи.
Он тотчас развернулся и покинул оранжерею. Я дождалась, когда его тяжёлые шаги стихнут в проходе, а затем быстро отёрла руки и пулей помчала в свой флигель.
Наведение марафета в нынешних условиях было особым квестом. Конечно, я уже приспособилась к текущей реальности, но нагреть воды, вымыть голову и привести в надлежащий вид платье оказалось не так-то легко. Была бы Груня, она бы непременно помогла мне. Впрочем, может, и хорошо, что её не было. Иначе бы не обошлось без трескотни и восторгов, что я тоже отправляюсь на свидание.
Но ведь я ни на какое свидание шла.
