– Полгода настоящих свиданий, – танец закончился, и мы отошли в сторону, – у меня их никогда не было. Я очень благодарна за долгий период ухаживаний. Для меня это намного ценнее, чем белое платье и подарки.
– А я чуть не умер повторно за эти полгода, – буркнул ворчливо Хорн, притворно скривившись.
Я поднялась на носочки и, не обращая внимания на стоящих вокруг ариев, жадных до сплетен, мягко поцеловала его в подбородок. Я же видела, что он совсем не расстроен, наоборот, горд и счастлив, из-за того, что счастлива я.
И это, наверное, есть настоящая любовь, если ты делаешь то, что нравится не тебе, а любимому человеку. И от этого становишься счастливым сам.
– Вот вы где! Спрятались? – к нам с поздравлениями подошло семейство Бергов. За ними Дарий с Сорти, а потом и остальные подтянулись.
– Поздравляем. Вы, как всегда, не могли не шокировать…
– Ночью?! И что, никого не пригласили?..
– Тайная свадьба? Как романтично!..
– Мы узнали из газет. Возмутительная небрежность…
У меня усиливалось стойкое ощущение, что на балу мы стали самой популярной парой.
Даже популярнее короля с принцессой. Каждую минуту к нам кто-то подходил. И если почтенные арии после поздравлений уходили прочь, то их красавицы дочери оставались строить глазки Хорну, лепеча что-то восторженно-томное, пытаясь привлечь внимание. И было совершенно неважно, замужем они были или нет. Все девушки вели себя одинаково. Я стойко переносила неприкрытые заигрывания к мужу. Хорн становился все мрачнее.
В конце концов галантность и воспитание дали сбой.
– А помните, арий Хорн, вы приглашали меня…
– Не помню, – резко оборвал он дочь ария Морта, если я не ошибаюсь.
По-моему, она училась на год или два старше меня. Ария подошла к нам без своего молодого мужа, который развлекался отдельно. Вот она, семейная жизнь благородных ариев во всей красе.
– Я часто бывала у вас в особняке, – многозначительно произнесла девушка с придыханием, намекая на… Что?
– У меня очень плохая память на лица, – равнодушно произнес Хорн, смотря поверх ее головы, – еще раз напомните, как вас зовут?
– Лиззи…
– Нет, увы, не помню.
Девица покрылась красными пятнами и вскоре отошла. Я с трудом подавила улыбку.
– Потанцуем? – Хорн потащил меня в бальный сектор, бормоча сердито. – Такое ощущение, что только танцуя можно остаться наедине с женой.
Этот танец предусматривал частую смену партнеров, и когда он закончился, муж выглядел сильно раздражённым.
