Аромат смерти

Подлинное благословение!

Но потом ему надо было уходить, как все они уходили, оставляя за собой пустоту и стыд.

Он был в отчаянии. Прошел в ванную и встал под душ. Горячая вода мешалась с его слезами, и те убегали в темное отверстие слива.

«Это последний раз, – всегда обещал он себе. – Больше это не повторится».

Ему не хотелось снова страдать, снова оставаться с разбитым сердцем. Это была его вина, он был слишком груб, не был достаточно нежен. Ему следует вести себя осторожнее. Надо глубже прятать свое желание.

«На этот раз я сдержу слово», – обещал он, рыдая. Обещал, зная, что ничего не выйдет. Это был его обычный цикл, и интервалы становились все короче и короче.

Прежде чем поцеловать мальчика, он посмотрел на себя в зеркало. Слегка за сорок, но в отличной форме. Красивые утонченные черты, несколько зрелых морщинок. Он поглядел в свои проникновенные глаза, сознавая их обаяние. При мысли о прекрасном мальчике, лежащем на постели рядом, он снял очки, но все равно видел, что фигура в зеркале трепещет.

Крошечные капельки пота выступили у него на лбу. Лицо порозовело, в глазах проступили красные прожилки. Темнота овладела им. Но это был он – настоящий мужчина, который отдался на волю своей страсти. И ему это нравилось.

Сейчас он уже не выглядел счастливым. Еще раз глянув в зеркало, не удержался и разразился слезами.

В отличие от «Следующей остановки», персонал в похоронной конторе наверху по средам сменялся, включая Пола. Иви не знала точно, есть ли он в офисе сегодня.

Красный свет.

Она притормозила и остановилась. Пронизывающий ветер начинал ее утомлять. Она перевела взгляд на приборную панель, погруженная в свои мысли. В груди у нее заныло.

Иви знала, что ее подозрения необоснованны. Пол – хороший человек. Да, сдержанный, но всегда знает, на каких позициях стоит, и не отступает от них ни на шаг. В этом смысле, со своим упорством и складом характера, он был очень похож на нее. На работе придирчивый и дотошный, всегда в безупречном костюме, по выходным он возил своих детей на пикники и в походы.

Не боялся испачкаться в грязи. Ничего не имел против этого.

Несколько лет назад на рождественской вечеринке в офисе Иви разговорилась с женой Пола. Она оказалась славной и дружелюбной – как маленькое солнышко. Их сын тогда только-только научился ходить. Он постоянно совал пальцы в рот, а потом размахивал ими в воздухе, словно рисовал картины слюной. Малыш уселся к Иви на колени, и они вместе пели песенку. Потом он не хотел ее отпускать.