Во время плавания мы с ним почти не общались.
С носа скинули сходни, а слуги и стрельцы снесли на берег скарб и продукты. Боярин условился, что через неделю корабль привезет провизию. Вскоре кораблик отчалил и отправился обратно.
От ворот Казачьей крепости к нам, нещадно пыля, направился конный разъезд.
– Кто такие? – грозно осведомился старший.
Боярин важно ответил:
– Дьяк служилый Поместного приказа Иван Коротков.
Боярин достал из-за отворота кафтана пергамент с сургучной печатью и показал старшему. Казак взял пергамент, покрутил беспомощно, видимо – читать не умел, вгляделся в печать.
С виду документ серьезный, печать на шнуре. Казак проникся к нему почтением и уже другим голосом спросил:
– А что же не в городок к нам, почто на берегу?
– То дело тайное! – Боярин важно поднял палец.
– Ежели помощь какая нужна будет – обращайтесь.
– Остановиться где найдется?
– Как не быть – есть хата для гостей.
– А какая почище да получше?
– Она у нас одна, – заулыбался казак.
Конный разъезд ускакал к городку.
– Ну чего стоите? Ставьте шатер! – прикрикнул боярин.
Стрельцы и слуги кинулись исполнять приказание.
Через полчаса на берегу уже стоял довольно большой шатер, внутри которого слуги даже ковер раскатали.
– Ну, лекарь, что дальше делать?
– Раздевайся донага, в воду полезем.
– Ты что, меня на посмешище выставить хочешь? – побагровел Иван.
– Не хочешь, чтобы тебя видели таким – прикажи охране цепью встать подальше, а слуг пока отошли в городок, на постоялый двор.
Попыхтел боярин, да куда деваться – за тридевять земель лечиться приехал.
Стрельцы встали поодаль полукругом, отвернувшись, слуги ушли в крепость.
Боярин разделся. Видок был еще тот. Кожа бледная, давно не видевшая солнца, и вся в струпьях.
– И что теперь?
– Пойдем в море купаться.
– А лечиться?
Я засмеялся:
– Вот и начинается твое лечение.
Раздевшись, я вошел с боярином в воду. Берег был песчаный, довольно мелко."
"Мы зашли по горло, поплескались немного. Вода в Каспии была не такая, как в Черном море, а более пресная – сказывалась близость впадающей недалеко Волги.
Конечно, лучше было бы лечиться на Черном море или на том же Каспии, но значительно южнее. Однако на Черном море – крымские татары в Крыму и на северном побережье, на восточном – адыги, а на Каспии буквально в полусотне верст начинаются владения Персии. Так что выбора не было.
Вдоволь наплескавшись, мы вышли на берег и улеглись на песок – надо обсохнуть, позагорать. Пожарились на южном солнце и – снова в воду.
