За цветами, у окна, в кресле-качалке сидела с книгой в руках прелестная девушка в пышном сиреневом платье. Она окинула меня любопытным взглядом карих глаз, милостиво кивнула. «Симпатичное личико, без изъянов», – подумал я.
– Нашей семье надо, чтобы ты вылечил дочь.
– Пока я не вижу проблемы.
Герцог махнул рукой, девушка встала и направилась к нам. Вот оно! Девица прихрамывала на правую ногу.
– Прежде чем высказаться о работе, я хотел бы осмотреть больную.
– Не буду мешать.
Девица улеглась на кровать под балдахином, подняла платье и многочисленные юбки под ним.
Ага! Одна нога короче другой сантиметра на три-четыре.
– В детстве я неудачно упала и сломала ногу, – пояснила девушка. – Она срослась, но стала короче.
Задачка! Ей бы к травматологу-ортопеду. А я лишь в институте проходил травматологию, но поскольку эта область медицины меня не очень увлекала, то сдал тогда зачет и – выбросил из головы. А гляди-ка, как повернулось.
Я сел на пуфик и стал припоминать, что можно сделать. Единственное, что приходило в голову, – поставить аппарат Илизарова.
Это сложная конструкция из колец и полуколец на винтовых распорках. Через кости пропускаются спицы, которые фиксируются в полукольцах.
Перед тем как вставить спицы, кость ломают или перепиливают. Когда начинает образовываться костная мозоль на месте перелома или распила, винтами увеличивают расстояние между кольцами. Таким образом удается удлинить укороченную конечность – будь это рука или нога – от трех до пятнадцати сантиметров.
Работа долгая, требующая большого времени и терпения. А еще и неприятная для меня лично. Изначально не мог видеть сломанных костей, торчащих из раны, а уж самому ломать – только в страшном сне такое присниться может. Пожалуй, из всех областей медицины эта самая грубая и жесткая, но очень востребованная и необходимая. Тем не менее она мне не по душе.
Сидел я так на пуфике долго, затем поднялся и вышел в коридор.
Меня тут же взял под ручку один из похитителей – слуг герцога – и повлек в знакомый зал.
Герцог Тосканы восседал в кресле, читая бумаги.
– И какой твой вердикт? – Он оторвал глаза от документов и посмотрел на меня.
– Очень, очень сложно, но возможно. Потребуются приспособления, которых у меня с собой нет. Но даже при их наличии уйдет не менее полугода.
– Полгода? – задумался герцог. – Пожалуй, успеваем.
– К чему? – вырвалось у меня.
– Хорошо, я объясню тебе. Но это – великая тайна. Посему ты будешь эти полгода жить у меня в палаццо.
