Белый крейсер

Однако когда он поднялся на первую ступеньку, внезапно прозвучал голос искина:

– Не делай этого, мальчик, – «железный истукан» говорил с грустью. Алексей еще ни разу не слышал, чтобы он так говорил. – Если ты сядешь в это кресло, я буду вынужден тебя убить. Сжечь на месте. Ты честный и добрый, но ты не можешь быть императором. Ты эту ношу не потянешь.

– Я же говорил вам, дядя Виктор!!! – принц обернулся к Холгину. – Я же говорил!!!

– Почему Его высочество не признан?! – требовательно и возмущенно спросил тот, ступив на шаг вперед.

 – Он законный наследниек престола!

– Далеко не всегда законные наследники становились императорами, – безразлично ответил искин. – Только если обладали нужными для этого качествами личности. Однажды случилось не так. Вам напомнить, что произошло во времена царствования Владека XIII? А ведь он был законным наследником.

– У нас есть еще два претендента! – упрямо набычился адмирал.

– Если им не жаль их жизней – пусть пытаются. Они уже просканированы.

Обе не подходят. На данный момент я продолжаю сканирование всех находящихся на борту людей. Пока пригодных для занятия должности моего капитана не обнаружено.

– Что же вы натворили, дядя Виктор?! – принц Леннер вплотную приблизился к Холгину и заглянул ему в глаза.

– Я делал то, что считал нужным, – хмуро ответил тот, пряча взгляд.

– А вы понимаете, что будет, если искин не найдет никого подходящего?

– Думаю, что ничего страшного.

– А зря! – хрипло рассмеялся принц.

 – Я изучил все доступные материалы по Белому Крейсеру и кое-что знаю. В случае отсутствия достойного претендента имперские крейсера насильно удаляют из себя экипажи и переходят в режим ожидания. Но, поскольку ключи доступа на них утеряны, доступа внутрь больше никому не будет, как это было до коронации Алесия, попавшего на крейсер непонятным образом. У Росской Империи появился легитимный император, а теперь, по вашей вине, его больше нет! А значит, и Империи больше нет! Поздравляю, дядя Виктор! Вы добились своего!

– Искин, это так? – мертвенно побледнел Холгин.

– Принц Леннер абсолютно прав, – подтвердил тот.

– Ты нашел кого-либо достойного? – у адмирала затряслись губы.

– Нет, – безразлично сообщил искин. – Начинаю процедуру удаления экипажа. Единственным подходящим являлся тот, кто отрекся. Других пригодных на борту нет.

Некая невидимая сила неожиданно начала подталкивать людей к выходу из рубки, мягко, но неумолимо.