– Понятия не имею, – сдавленным голосом ответил Верховский и налил себе из графина воды, сильно расплескав на скатерть.
– Не верьте ему, Сердюков! Это отъявленный лжец и мастер притворяться! – Роев стремительным шагом почти обежал комнату, словно ища кого-то.
– Сударь, позвольте нам усомниться в ваших словах! – Сердюков сделал решительный шаг к двери. – По нашим сведениям, в доме, помимо прислуги, в данный момент присутствует женщина. Мы должны осмотреть дом.
– Это неслыханно! Впрочем, делайте что хотите! Все равно ее тут не было и нет! К сожалению!
Последние слова Верховский почти прокричал.
Хозяин резко позвонил, и вошел лакей.
– Скажи, голубчик, – обратился к вошедшему следователь, – присутствует ли в доме дама?
Учти, я не имею в виду прислугу, именно дама?
– Конечно-с, – последовал вежливый ответ, – княжна Татьяна Аркадьевна. Прикажете доложить?
– Княжна дома? – каким-то странным голосом воскликнул Евгений. – Ты уверен?
Лакей с недоумением воззрился на хозяина.
– Барыня у себя пребывают.
– А что удивительного в том, что ваша тетушка оказалась дома? – осторожно осведомился Сердюков.
Но Евгений, казалось, не слышал его вопроса. Он напряженно вглядывался в дверь, за которой послышались шаги и высокий, визгливый, чрезвычайно неприятный голос произнес:
– Евгений! Можно к тебе? – И, не дожидаясь ответа, княжна вошла.
Мгновение Верховский и Татьяна Аркадьевна смотрели друг на друга, но эти взгляды невозможно было понять остальным присутствующим.
Евгений как будто увидел нечто ужасное. Хотя княжна вовсе не выглядела отвратительной. Ухоженная, чуть усталая, скорбно и спокойно взирала она на племянника с порога.
– Ты?! Это ты! – прохрипел Евгений и стал задыхаться.
Княжна сделала шажок вперед и протянула к нему руки. Верховский отпрянул, как от гремучей змеи. Лицо его исказилось. Он замотал головой и замахал руками, словно что-то отгоняя от себя.
– Нет! Это немыслимо! Это чудовищно! Невозможно! Опять я…
Он не договорил.
Взор его стал мутным, он .криво усмехнулся и вдруг, резко обернувшись, одним прыжком бросился к окну. Присутствующие в комнате разом ахнули, потому что в следующий миг он взлетел на высокий подоконник и, проломив своим телом стекло, выпал из окна.
С его предсмертным воплем смешался другой крик. Татьяна Аркадьевна метнулась к подоконнику, выглянула в окно и упала без чувств.
Глава тридцать третья
Все эти события произошли в прошлом году.
