Без права на любовь

— А если где-то ошибусь, что будет?

— Ничего не будет, — устало произнес Шейран, — дверь просто не откроется.

Я замерла на пороге кабинета, рассматривая портрет покойного императора.

Художники всегда льстят заказчикам, а придворные особенно. Но если в молодости Олибриас был хотя бы наполовину так хорош, как его изображение на портрете, неудивительно, почему дочь мернианского посла влюбилась в принца без памяти.

Черные волосы мягкими кудрями спускались до плеч, обрамляя худое породистое лицо. Глаза красивые, зеленые, как и у нас с мамой.

Интересно, если бы осталась жить во дворце, то разрешил бы отец мне выйти замуж за Шейрана Ферта?.. Если бы да кабы! Что за глупые мысли лезут в голову? Нет, конечно! Какой-то там виконт, агент секретной службы, будь он хоть сто раз императорский порученец, явно неподходящая партия для принцессы. Вероятно, мы бы даже не познакомились…

Верхние полки шкафа занимали книги и папки с какими-то документами, остальное пространство было отдано под хранение всевозможных пузырьков, баночек, свертков и коробочек с порошками.

Шесть металлических фляжек обнаружилось на нижней полке. Открутив крышку первой попавшейся, я вдохнула знакомый резкий аромат. Во второй фляжке тоже оказалось тиариновое зелье, да и в третьей… дальше проверять не стала.

Поддавшись порыву, я заглянула в тумбу около окна, в ящики письменного стола. И вновь все то же — бумаги, склянки и всевозможные безделушки, в некоторых из которых я с ходу определила артефакты. В одном из ящиков нашелся ключ — точная копия того, с помощью которого я проникла в кабинет. Не раздумывая, сунула его в карман. Может, как-нибудь наведаюсь в эту комнату еще раз, чтобы рассмотреть портрет императора без спешки, а заодно изучить, что такого интересного Ферт прячет под замком.

Сделав небольшой глоток из фляжки, Шейран довольно прищурился.

— Ты пьешь это зелье редко и понемногу. Почему? Вызывает привыкание?

— Да.

— Откуда у тебя оно, кстати?

— Привез с Уишских островов. Настойка коры тиаринового дерева.

О таком дереве я даже не слышала, надо будет разузнать…

— Значит, так, — сказала я, — сейчас выпьешь еще пару зелий, но уже не таких экзотических. А затем тебе надо поспать, восстановить силы.