И Элис рассказывает.
2
Они вернулись в Риверхед, заехав по дороге за бактерицидными пластырями, рулоном марли, лейкопластырем, перекисью и бетадиновой мазью. Элис идет в аптеку, а Билли остается ждать в машине. В гостиницу они попадают через черный ход. В номере Элис помогает ему снять бомбер и замечает в нем дырку. И еще одну в рубашке. Ткань не просто разорвана, это именно аккуратное отверстие, и не в боку, как Билли сказал изначально, а дальше.
— Господи! — восклицает Элис. Ее голос приглушен, потому что она прикрыла рот ладонью.
— Это не царапина! Пуля сидит у тебя в животе!
— Да, наверное. Или пониже? — Голос у него озадаченный.
— Быстро в ванную, — распоряжается Элис. — Если не хочешь все кровью заляпать.
Но в ванной, сняв с него рубашку, она видит, что почти никакой крови из красно-черной дыры не идет. Обработав отверстие перекисью и бетадином, она умудряется залепить его бактерицидным пластырем.
Ей приходится уложить Билли в кровать. Он идет медленно, кренясь вправо. Лицо его покрыто испариной.
— Мардж, — говорит он. — Сука Мардж!
Билли садится и сразу, как только его туловище сгибается, резко втягивает ртом воздух. Элис спрашивает, очень ли ему больно.
— Не очень.
— Врешь?
— Нет, — отвечает Билли. — Ну, самую малость.
Она прикасается к его животу справа от пулевого отверстия, и он опять охает.
— Не трогай.
— Тебе в больницу надо. — Она умолкает. — Но мы не можем отвезти тебя в больницу, так? Потому что это огнестрел, а значит, врачи обязаны вызвать копов.
— Ты прямо в матерую уголовницу превращаешься, — с ухмылкой произносит Билли.
— Ей-богу!
Элис мотает головой:
— Просто слишком много смотрю телевизор.
— Все будет хорошо. В Ираке я и похуже раны видел, и ребята на следующий день уже опять кварталы зачищали.
Элис мотает головой:"
"— У тебя внутреннее кровотечение! Так ведь? И пуля осталась внутри.
Билли не отвечает. Он глазеет на свой пластырь. Выглядит по-дурацки: таким царапины заклеивают.
— Постарайся не ворочаться. И лежи на спине.
Тайленол дать? У меня есть в сумочке.
— Выпью все, что дашь.
Элис дает ему две таблетки и помогает сесть, чтобы запить их водой. Он кашляет, прикрывая рот ладонью. Она хватает ее и переворачивает: крови нет. Может быть, это хорошо. А может, не очень. Она не знает.
— Спасибо.
— Пожалуйста. Я что угодно для тебя сделаю, Билли.
Он поджимает губы.
— Выезжать надо с утра пораньше.
— Билли, нам нельзя…
— Нельзя оставаться.
— Я позвоню Баки! У него есть связи.
