Эрик старался идти так, чтобы большая часть тени от деревьев доставалась Эльзе и псу. Сейчас собакен, удерживаемый коротким поводком, высунув язык, неторопливо вышагивал рядом с хозяином, изрядно прихрамывая."
"Ночью барону совсем не удалось поспать. Сперва они с графом фон Вернером допрашивали задержанных бандитов. Пожилой граф был настолько предусмотрителен, что привёз с собой священника, который и подтвердил своей подписью всё, что Йенс внёс в протоколы допросов.
Запирались преступники не слишком долго, поняв, что палач, привезённый почуявшим победу графом, церемониться не станет.
Пусть каждый из банды и понимал, что смертная казнь за такое преступление неизбежна, но есть разница – умереть быстро или же долго мучится перед смертью. Так что “каялись” все дружно и почти охотно.
Затем барон успокаивал фон Вернера, порывавшегося немедленно ехать во дворец к герцогу с жалобой.
- Ваше сиятельство, нам некуда торопиться. А ваш костюм совершенно измят и запачкан. Не годится показываться при дворе в таком виде.
Все бандиты под надёжной охраной ваших же солдат. И без вас я совершенно точно герцога навещать не стану.
Графу пришлось смириться и отправить слугу к себе домой за свежей одеждой. Барон только и успел за это время умыться и вынести Арта в сад, давая возможность псу облегчится. Завтракали оба торопливо, так как солнце уже встало, и фон Вернеру не терпелось.
“Похоже, маркиз нажил себе страшного врага. – глядя на торопливость графа, думал Эрик. – Что ж, помочь врагу моего врага – дело благое.
Тем более, что оставлять свободного маркиза безнаказанным за спиной было бы глупо. Кто знает, что эта обиженная тварь придумает в следующий раз.”.
Вернувшись из дворца, где их светлость промариновал барона и графа чуть не до полудня, Эрик только и успел почти залпом выпить чашку взвара, как явился конюх и после осмотра Арта сообщил, что «деревяшки можно и отвязать уже...».
Арту процедура «отвязывания» нравилась не слишком: он тихо рычал, опасаясь новой боли, и пытался помешать.
Пришлось сидеть рядом и придерживать пса за морду, не давая ему огрызнуться на конюха.
Всё это время Эльза нетерпеливо ждала, когда же сможет узнать подробности. Отпускать мужа одного на прогулку с псом она решительно отказалась. И вот сейчас, остановившись в тени дерева, нетерпеливо потребовала:
- Хватит уже, Эрик! Рассказывай немедленно!
- Хорошо, не сердись. Как я и ожидал, их светлость оказался не самым решительным правителем...
