Я вдруг поняла, что мне вовсе не обязательно быть в этой жизни «Паровозиком», как называла меня когда-то моя мама. Что у меня есть человек, рядом с которым можно расслабится и не бороться больше в одиночку против всего мира.
Эрик часто советовался со мной по рабочим моментам, обсуждал товары и сделки, но я больше не была одна и это оказалось прекрасно. Кроме дома и сада я занялась небольшим благотворительным проектом - частный дом для сирот с улицы. Для местной знати это выглядело несколько вызывающе, в обществе много сплетничали, но.
..
Но доходы семьи позволяли нам с Эриком пренебрегать чужим мнением! А сам он, вспоминая собственные юношеские годы, только поощрял меня нанимать учителей. Да, не все дети хотели учится. Некоторые терпели ради еды и крова. Что ж, таких не заставляли изучать историю и географию, а отдавали в обучение к мастерам. Для девочек были портниха, горничная, белошвейка, и повариха, для мальчиков - сапожник, садовник, конюх и плотник. Дом стоял недалеко от пакгаузов и часть детей сможет потом работать там.
Дни бежали с удивительной скоростью и каждый был насыщен делами и заботами...
***
К моему удивлению Лотта, которая всегда мечтала выгодно выйти замуж и метила выбрать жениха из богатых купцов, по весне вдруг начала прихорашиваться без меры, чуть не каждый день появляясь то с новой брошкой, то с новым колечком. А к концу весны смущённо сообщила, что мне требуется подыскать другую горничную, так как она выбывает из строя из-за замужества и беременности.
В отличие от меня Эрика эта новость нисколько не удивила:
- Ну и слава богу! Твоя кокетка Йенсу столько нервов вымотала, что я думал – парень поседеет раньше времени.
Лотта действительно оставила свою службу и после венчания поселилась в небольшом домике, который Йенс построил для неё недалеко от конторы Эрика. Сам он бросать службу у моего мужа даже не собирался, и первое время ухитрялся успевать везде: и следить за домашним хозяйством, и приглядывать за рабочими на стройках.
Однако со временем он все больше и больше уходил от домашних забот к торговым делам и однажды просто привёл в дом спокойного мужчину лет сорока, которого представил своим двоюродным братом.
- Не успеваю я, госпожа баронесса, внимательно за всем следить. А если вы Бертрана на службу возьмёте, думаю – не прогадаете. Он последние девять лет у барона Беккера служил. Только старый барон помер, а наследников не оставил.
