Больше всего меня поразили слова господина фон Гольца. Задыхаясь то ли от кашля, то ли от смеха, старик заявил:
- Наше дело – поженить молодых. А уж там, будут ли у них дети, только Господь и рассудит.
– Так и есть, дорогой друг, так и есть! – “подпел” гостю мой “любимый” дядюшка. – Не изволите ли еще бокал вина?
– По жаре вовсе вино не полезно, – сварливо отказался фон Гольц. – А вот от кусочка курицы я бы, пожалуй, не отказался. Удачного каплуна ваша кухарка нашла. И мясо нежное, и пряностей в меру.
– Угощайтесь, господа, – совсем не радостно предложил дядя.
– Да и вы, мать-настоятельница, отпробуйте птицу, – похоже, старый жадина понадеялся, что выпив вина гости уйдут и ошибся.
Я вышла из-за ширмы в сопровождении Берты. Гости увлеченно доедали курицу и уходить пока не собирались. Дядюшка скромно молчал, не предлагая им остаться на обед. Сестра, что осматривала меня, стояла у дверей – ей, явно, угощения не досталось вообще.
Я тихо проскользнула в дверь, оставляя комнату и гостей. Задавать вопросы не осмелилась: вряд ли бы мне кто ответил.
Но вот мысль о том, что с будущим мужем что-то не так, у меня появилась. Иначе, на что тогда намекал господин фон Гольц?
Глава 9
Дядюшка уехал, пообещав вскоре вернуться, и в доме воцарилось спокойствие. Большую часть дня мы с Бертой занимались шитьем моего свадебного платья, но у нас хватало времени и на то, чтобы немного прогуляться по столичному предместью с утра и посидеть на крылечке вечером.
Этот район, где я очнулась, обладал определенным деревенским шармом.
Здесь не было каких-то крупных мастерских и лавок, административных зданий или чего-то подобного.
Даже церковь, которую посещали прихожане этого района, казалась достаточно скромной и совсем не столичной. Не огромный величественный храм, а милая провинциальная церквушка, куда по выходным приходила помолиться местная элита: небогатые дворяне, частенько даже нетитулованные. Многие из них были безземельными, и в скромных соседних домиках жили семьи, старшие мужчины в которых добывали себе пропитание службой в гвардии его величества или службой при особе одного из Великих герцогов.
Всего Великих герцогов в государстве существовало семь семейств, но большей частью они правили на своих землях и в столице собирались только по особым случаям. Поэтому некоторые семьи видели своих мужчин раз в полгода-год. Обустроившись на новом месте, отец семейства, как правило, возвращался сюда и увозил родню к месту службы.
