— Много красавиц меня целовало, — выговорил он, успокоившись, — но такого чуда еще не попадалось. Даже жаль, что по условиям проклятия это должна быть девушка, а значит, цветок сейчас вернется на свое место. Я, не задумываясь, отдал бы его тебе, мелочь. Впервые за все время — с удовольствием.
— Не вернется, — возразил Тейдж, тоже едва сдерживая улыбку. — Пинки — порождение огненной стихии своей хозяйки, часть ее силы и магии. Считай, Лина сама сорвала алоцвет и… гм… за него расплатилась. Подожди, сейчас увидишь.
Тактар не поверил. Но прошло пять… десять минут… пятнадцать, а цветок по-прежнему неподвижно лежал на земле, у лап вернувшейся к нему Пинки.
— Раз так… забирайте, — махнул Тактарлин рукой. — Алоцвет твой, Лина.
Он отошел, а я замерла, колеблясь.
— Ну, что же ты, ящерка? — Тейдж встал сзади, коснулся локтя, подталкивая. — Бери.
— Знаете… — прошептала, не оборачиваясь. — Магистр Фаерай… Она ведь и есть та самая Аланса, что обманула Тактара. Вы тоже поняли, да? Я не хочу отдавать ей цветок, тем более, алый.
Это… неправильно. Но и экзамен срывать нельзя, потому что со мной его провалят подруги. Мне не нужен весь цветок — лепесток, всего один лепесток, для зелья. А за разбитый горшок я сама перед травницей отвечу.
Бастиан обнял меня, прижал спиной к своей груди.
— Ты можешь оставить цветок у меня. Он будет наш, общий.
— Как Пинки?
— Почти, — голос магистра плеснул смехом. — А с собой возьмешь только лепесток. Согласна?
— Да…
Это, действительно, выход из положения.
Единственно верный.
Через полчаса мы простились с хозяином зачарованного сада и неожиданно получили приглашение заглядывать на огонек."
"— Баст, ты и твоя нейтэ — желанные гости в моем доме. И чудо свое приводите. Давно я так не смеялся.
Нейтэ? Это на эльфийском? Странно, я ведь неплохо язык знаю, а слова этого не помню. Однако, список вопросов к магистру растет буквально на глазах.
— Обязательно, придем, — твердо пообещала я.
А про себя подумала, что не те женщины гостили у Тактара раньше.
Ох, не те. И еще, что его непременно нужно познакомить с Теа… или с Леа. Нет, пожалуй, лучше с обеими.
Обратная дорога, еще один полет, крыша преподавательского корпуса драконьей академии, гостиная магистра. Еще какое-то время ушло на то, чтобы посадить алоцвет в новый горшок. И вот я уже замерла посреди комнаты с алым лепестком в руках — Мрак лично искупал его в своем пламени.
Надо бы уходить, уже поздно, и девчонки ждут, но я почему-то медлила.
