— Я был немного несдержан, да?
— Нет, — я замотала головой. — Просто…
Струсила. Растерялась. Испугалась. Себя. Не его.
Но говорить об этом совсем не хотелось.
— Тактар назвал меня вашей нейтэ… Это ведь на эльфийском, да? — выпалила поспешно.
Тедж заглянул мне в глаза, усмехнулся понимающе и тепло. Конечно, он догадался, что я намеренно увела разговор с прежней темы, но сопротивляться не стал.
— На древнеэльфийском.
— А что это значит?
— Расскажу, — пообещал магистр. — Но не сейчас. Пойдешь со мной на новогодний бал? Там и поговорим.
— На новогодний бал? — переспросила растерянно.
— Да. Пропусти его в своей академии. Скажи подругам, что нет настроения. Уверен, они не обидятся.
— Но я не могу.
— Вот как? Почему же?
— Я уже договорилась… Обещала одногруппнику, что пойду с ним.
— Что?..
Когда-нибудь взрослая дочь обязательно спросит меня:
— Мама, чем закончился твой первый поцелуй?
И я честно отвечу:
— Ссорой.
Первая ссора после первого же поцелуя. Похоже, я самая «везучая» девушка на этом свете.
Нет, я все рассказала. Ну, почти все. Что Инир оказал мне огромную услугу, и выручил в трудной ситуации, нарушив ради этого кучу всяких правил. Что я ему очень обязана и сама предложила пойти вдвоем на зимний академический бал. Что он верит мне, и обманывать его ожидания я не хочу.
Я искренне старалась все объяснить — минут десять или даже пятнадцать. Безуспешно — с каждым новым словом лицо магистра становилось сумрачнее и напряженнее. Глаза уже почти нестерпимо пылали золотом, зрачок вытянулся.
— Еще скажи, что вы просто сокурсники, идете вместе исключительно по-дружески и этот... Как его имя? Инир?... Так вот, этот самый Инир никогда не пытался к тебе приставать и приглашать на свидания, — процедил Тейдж недобро."
"— Пытался, — вздохнула я. — Инир добивался моего внимания с первого курса, но я никогда…
— Ты никуда с ним не пойдешь! — голос Бастиана стал совсем низким — хриплый, глубокий, он сейчас больше походил на рык.
Да что же это такое? Он меня даже слушать не желает. Хорошо, что я благоразумно умолчала, что именно рыжий напоил меня в ту памятную ночь, а главное — с какой целью он это сделал.
— Знаете, что, магистр, — я резко высвободилась из рук Тейджа и даже попятилась, чтобы увеличить между нами расстояние. — Если бы я мечтала быть с рыж… с Иниром, давно бы приняла его ухаживания. Но все, чего я хочу, это просто пойти с ним на бал. Потому что дала слово.
