Брида ожидала нечто похожее; мужчины и женщины разного возраста и профессий были объединены по группам, они разговаривали друг с другом, стремясь выказать, что все это было похоже на самые обыкновенные дела. Тем не менее, они были так же растерянны.
– Все они? – Лоренс не ожидал такого.
Брида ответила, что нет. Некоторые были приглашены, как и он. Она не знала точно, кто должен был участвовать; все откроется в соответствующий момент.
Они выбрали угол, и Лоренс бросил рюкзак на землю. В нем было платье Бриды и три бутылки вина.
Уикка сказала, чтобы каждый человек, будь он участником или приглашенным, принес одну. Прежде чем пойти домой, Лоренс спросил про третьего приглашенного. Брида упомянула Мага, которого обычно навещала в горах, и он не придал ни малейшей важности.
– Представляешь, – услышал он голос одной из женщин, стоявших рядом, – представляешь, если бы мои подруги узнали, что этой ночью я нахожусь на настоящем Шабаше.
Шабаш волшебниц. Праздник, который выжил через кровь, костры, Разумный Век и забвение.
Лоренс пытался почувствовать себя удобно, говоря себе, что здесь много людей в таком же положении, как и он. Он заметил, что несколько сухих бревен сложены в центре, и ощутил озноб.
Уикка стояла в другом углу и разговаривала с группой людей. Увидев Бриду, она тут же подошла поприветствовать ее и спросить, все ли хорошо. Та поблагодарила за внимание и представила ей Лоренса.
– Я пригласила еще одного человека, – сказала Брида.
Уикка удивленно посмотрела на нее.
Но в мгновение широко улыбнулась.
Брида поняла, что она точно знает, о ком речь."
"– Я рада, – ответила она. – Праздник и твой тоже. К тому же, я давно не видела моего старого колдуна. Кто знает, может, он уже понял что-нибудь.
Постепенно приходили еще люди, и Брида не могла различить, кто приглашенный, а кто участник. Через полчаса, когда уже около ста человек тихо разговаривали на прогалине, Уикка попросила тишины.
– Это церемония, – сказала она. – Но эта церемония – праздник.
Пожалуйста, ни один праздник не начинается до тех пор, пока люди не наполнят свои бокалы.
Она открыла свою бутылку и наполнила бокал человека, стоящего рядом. Через некоторое время бутылки передавались друг другу и голоса становились значительно громче. Брида не хотела пить; в памяти еще было живо о человеке на пшеничном поле, который показывал ей тайные храмы Традиции Луны. Кроме того, гость, которого она ждала, еще не пришел.
