– А вы кто Беате будете?
Я нацепил на лицо самую сладкую улыбку и пропел:
– Разрешите представиться, Иван Павлович Подушкин, дальний родственник несчастной. Вот, мать Беаты попросила забрать кассеты, хочет…
– Разве ее мать жива? – удивилась Олеся. – А мне Беата сказала, что давно лишилась родителей.
Сообразив, что сморозил глупость, я начал выкручиваться, словно собака из лап тигра:
– Вы не так меня поняли. Я имел в виду свою мать, она приходится Беате пятиюродной теткой. Девушка оставила у нее ключи, ну на случай форсмажорных обстоятельств.
– А мне она говорила, что в случае чего следует обращаться к Лере, – протянула Олеся, разглядывая мой костюм.
Я чуть было не спросил, кто это такая, но вовремя прикусил язык и изобразил полнейшее недоумение.
– Извините, я говорю только о том, что знаю! Я возьму кассету?
– И вещи заберите, – велела Олеся, – мне они ни к чему, буду квартиру вновь сдавать.
– Хорошо, – растерялся я, – давайте прямо сейчас позвоню Лере и попрошу забрать одежду.
– Видик тоже ее!"
"– Ладно, ладно, но у меня с собой нет записной книжки, телефон Леры я не помню, может, подскажете?
Олеся кивнула и вытащила довольно большой блокнот.
– Вот, Лера Есина, звоните.
Я набрал номер, потом незаметно разъединился и воскликнул:
– Лерочка, здравствуй, Ваня беспокоит…
Очевидно, Олеся совершенно успокоилась, потому что исчезла в ванной. Я продолжал «говорить», затем положил трубку на стол и крикнул:
– Олеся!
Женщина вошла в комнату.
– Лера в ближайшие дни не сумеет приехать, – бодро соврал я.
Олеся кивнула:
– Ладно, так и быть, подожду.
Боясь забыть номер телефона, я шагнул к двери.
– Погодите-ка, – опомнилась Олеся, – Беата осталась мне должна за месяц, заплатите, пожалуйста, раз вы ее родственник.
– Ну, мы в дальнем свойстве. – Я решил отмести наглые притязания. – Лера возместит убыток.
– Еще чего, – надулась Олеся, – тогда кассету оставьте. Сами знаете, ваша Лера голь перекатная, зимой в плаще ходит, откуда у нее деньги. Видела я девушку, глаза голодные… Отдавайте деньги!
Мне очень не хотелось, чтобы начался скандал.
Предположим, я уйду, не заплатив. Олеся явно бросится следом, поднимет крик, тут же выглянут любопытные соседи во главе с Евдокией Петровной. Представляю, как она удивится. Дело может закончиться вызовом милиции.
Пришлось достать кошелек, Нора дала мне довольно большую сумму на непредвиденные расходы. Сначала я протянул Олесе сто долларов. Но она не сдалась:
– Двести.
Я дал еще одну купюру.
