Не собираюсь садиться. Нагло и с вызовом смотрю ему в глаза, давая понять, что не хочу подчиняться. Мы так не договаривались.
Дракон Артэна с силой выдыхает воздух из ноздрей и опускает голову, будто смиряясь. Затем убирает крыло, вытягивает шею вверх и одним толчком поднимает себя в воздух.
А! Он улетит без меня?
Я была уверена, что Артэн возьмёт меня в лапы, но, видимо, ошиблась. Может, дракон действует не так, как хозяин, и на что-то обиделся?"
"Зверь делает полукруг в воздухе и возвращается к площадке. Снижается… мамочки! Я зажмуриваюсь и пригибаюсь, но в тот же миг меня хватают мощные лапы и прижимают к горячей чешуе дракона.
За это мгновение у меня чуть сердце из груди не выскочило. Нельзя же так!
Вдобавок я прижата лицом к груди дракона и не могу рассмотреть, куда мы летим. Неудобно. Один плюс – тепло. От движений крыльев меня плавно покачивает. Вскоре мягким движением дракон опускается на землю и ставит меня на ноги.
Кутаюсь в шаль и отхожу подальше, дав пространство для перевоплощения.
Оглядываюсь. Мы возле открытого храма? Старые колонны тянутся ввысь и поддерживают полукруглую крышу. Посередине постамент и чаша, из которой льётся вода, расходясь ручейками в четыре стороны. Источник? В вокруг лес, самая чаща. Старые, большие деревья. Артэн чудом не задел их, когда приземлялся.
– Это оно и есть?
– Да, – хрипловато говорит Артэн, разглядывая храм. – Сюда вёл тайный ход прямо из замка, но его засыпали. Думаю, теперь это место будет принадлежать тебе. Привезу тебя в любое время.
– Какая щедрость, – фыркаю я. – Вряд ли ты станешь отвлекаться от государственных дел из-за таких пустяков, но фраза красивая, спасибо.
– Сильвия, – серьёзно смотрит на меня Артэн. – Я же знаю тебя. Если ты попросишь меня средь бела дня, значит, случилось что-то важное. Важнее, чем текущие дела.
В его голосе мне чудится одобрение и какая-то нежность. Вот как он обо мне думает? И непохоже, что он шутит или иронизирует. Я даже не знаю, как принимать его слова, немного смущаюсь и отворачиваюсь, чтобы скрыть это.
Подхожу к чаше, медленно ступая по каменной платформе. И что теперь делать? Может, сила сама подскажет? Прислушиваюсь к своей магии, опускаю обе ладони в ледяную воду. Место силы…
Я обостряю восприятие, стараясь впитать, запечатлеть все звуки и ощущения, запомнить всё, что вижу. Мельчайшую деталь из окружения. Поток магии в моём теле становится мощнее и спокойнее. Но не похоже, что я наполняюсь силой.
Зачерпываю ладонями воду и пью её.
