Не стоило этого делать, но я так устала, что забыла об осторожности."
"Память. Она причудлива и изменчива. Мне казалось, что нам нечего вспомнить, кроме ссор и моих упреков, но нет. Отчего-то в памяти стали всплывать совсем иные воспоминания. Наш танец на свадьбе Селины и Дерека, поздравления на дни рождении, когда я была так счастлива, что не хотела портить себе настроение и позволяла приблизиться. Или то столкновение в коридоре, когда он выходил из спальни графа Элкиза после дуэли последнего за честь невесты.
Я помнила, каким уставшим и измотанным он был тогда. Как впервые сбросил маску, обнажив чувства, и просто был смертельно уставшим человеком. Впервые показал свое лицо, которое так сложно было проигнорировать.
Помню, как замерла в коридоре, прижимая руку к груди и смотря на него. Как тогда, также как и сейчас, наши взгляды встретились, и мы застыли.
Молчание и этот взгляд. Непонятный, тревожный, проникающий в самую суть.
И как тогда я первая разорвала контакт. Отвернулась и устало произнесла.
— Я устала, Валкот. И сейчас больше всего хочу принять душ и выспаться. Хоть немного. Если ты хочешь, мы можем продолжить этот разговор позже. Только, пожалуйста, предупреждай о приходе.
— Конечно.
Валкот быстро встал с кресла и подошел ближе, протягивая руку.
— И что это значит? — спросила я, смотря на его ладонь.
— Этикет. Хочу помочь тебе встать.
— Сама справлюсь, — пробурчала в ответ.
Надо бы встать, но Алисет не уходил. А столкнуться с ним лбом не хотелось.
Поэтому мы и застыли. Он с протянутой рукой, а я вцепившись в подлокотники.
— Валкот…
— Алисет.
— Ты издеваешься?
— Лишь ухаживаю за тобой.
— С чего вдруг?
— Я так хочу, — сказал он и сопроводил слова такой улыбкой.
Великие, он никогда мне так не улыбался! Никогда за те годы, что мы были женихом и невестой.
Я взрослая девочка и моего внимания добивались в Академии и здесь на Террико. Я легко могла распознать мужской интерес, желание и флирт.
Но одно дело, когда это кто-то посторонний, а другое, когда твой бывший жених, с которым рассталась не очень красиво.
И он! Теперь! Флиртует! Со мной!
— Мое желание тебя как всегда не интересует.
— О нет, Одетт, — еще шире улыбнулся он. — Еще как интересует.
И пока я хлопала глазами, Алисет схватил меня за руку и резко выдернул из кресла, заставляя подняться, едва не столкнувшись с мужчиной носом.
— Давай будем, честными, Одетт.
— В чем? — выдохнула в ответ.
