Впрочем, почему бы ей не гордиться котятами? Наверняка ей не нравятся крысы.
Таша и Питер убежали по коридору в сторону Римского зала, а крысы проводили их разочарованными взглядами.
– Что это было? – проворчала одна из них.
– Наш ужин смылся, вот что! – ответила вторая.
– Вы заметили, что котят уже четверо? – спросила самая крупная крыса и хмыкнула. – Рыжий, белый, полосатый, а теперь ещё и чёрный. Слишком их много…
Крысы закивали, зашипели и юркнули обратно в свои тайные ходы.
А Таша и Питер так увлеклись охотой, что пробежали прямо возле статуи, находившей на ступеньках римского храма.
Котята даже не пытались держаться тени.
Вдруг статуя очнулась и пробурчала:
– Повсюду бегают чёртовы котята!
Они промчались мимо, но Питер быстро сообразил, что это была вовсе не ожившая скульптура.
– Там Старик? – шепнул он Таше.
– Да. Я ведь предупреждала, что охранник музея ворчливый. Он обычно что-нибудь насвистывает себе под нос, и мы к нему не приближаемся. Ты не обращай внимания, он наверняка полусонный.
Старик должен обходить все залы, чтобы грабители сюда не пробрались, но он иногда останавливается отдохнуть минутку-другую. Похоже, сегодня ужин запоздает. Может, мама и не заметит, что мы задержались!
Вдруг Таша замерла и напрягла ушки.
– Ой, слышишь? Опять шуршание!
Питер затаил дыхание. А впереди и в самом деле раздавались царапающие звуки… но сильный запах крыс пропал. Котёнок растерянно переступил с лапки на лапку, но решил довериться Таше.
– По-моему, нам надо вернуться, – сказала Таша.
– Мы побежали не туда. Шорохи доносятся из Зала динозавров. Старик всегда останавливается там на полуночный перекус. А сумку с едой прячет под сиденьем. Борис часто к ней принюхивается, но мама ему запрещает трогать ужин охранника. Наверное, крысы тоже учуяли, как вкусно пахнет бутербродами!
Котята припали к полу и стали красться по коридору, дрожа от волнения.
Питер остановился перед входом в Зал динозавров и спросил:
– Что мы будем делать, если поймаем крысу?
Таша озадаченно нахмурилась:
– Мм… не знаю.
Позовём дедушку Айвена? Или маму?
– Ладно, пойдём, – храбро произнёс Питер и перешагнул через порог.
Громадные скелеты сияли призрачным белым светом в полутьме, и самый большой из них, громадный апатозавр, как будто нагибался к малышам.
– Я снова слышу шорохи, – сказала Таша, и Питер чуть не пискнул от страха.
Котёнок засмотрелся на жутких динозавров и совсем забыл, что пришёл не один.
