"
"Кое-как обув туфельки, я набросила на плечи шубку, дрожа от холода, и вышла из неуютной комнаты, почти сразу застыв, не зная, куда идти дальше. Коридор был узким и совсем не гостеприимным.
Никогда не бывала здесь. Видимо, это жилая зона храма, где обитали жрецы и послушники. Впереди была узкая полоска света, туда-то я и направилась.
Великие ошиблись. Или жрец что-то не так понял. Нам сказали, что всё улажено, что исправлено.
Или солгали?
Ноги задрожали, и мне пришлось опереться о стенку, чтобы не упасть.
Неужели солгали? Этого не может быть. Ведь правда в любом случае открылась. Зачем так жестоко. За что?
«Спокойно, Селина, спокойно. Всё ещё можно исправить».
Послышались голоса из-за приоткрытой двери, у которой я и остановилась, вздрагивая каждый раз, когда мокрая ткань касалась ног. Надо было войти, сказать, что со мной всё хорошо, но я отчего-то медлила.
Может, это трусость, а может, и осторожность. Меня будто чья-то рука не пускала.
— Великие дали очень чёткий ответ, — раздался спокойный голос главного жреца.
— Один из молодых людей уже состоит в священном союзе, и соединить этих двоих я не могу. Неправильно это.
— Неправда! — упрямо произнёс Эйдан, и я прижала руку к губам, едва сглатывая подступающий к горлу ком. — Я не состою в браке и никогда не состоял. Как и Селина. Великие, какой союз, если она до сих пор невинна? Это доказано.
Я вздрогнула, убирая руку от лица и касаясь шероховатой поверхности стены.
О да, я отлично помнила ту унизительную процедуру, которую меня заставила пройти будущая свекровь месяц назад. Леди Франсина хотела убедиться в целомудренности будущей невестки и прислала своего личного врача для осмотра. Меня до сих пор бросало в дрожь, когда я вспоминала этого лысого старичка, который касался меня своими холодными пальцами и рассматривал пустыми светло-голубыми глазами, напоминающими кусочки льда.
Я потом долго отмокала в горячей ванне, обхватив колени руками, и всё никак не могла согреться.
— Эйдан, — слабо возразила матушка, и я напряглась, вслушиваясь в разговор. — Селина действительно невинна. Мы не лгали, и ваш доктор лично её осматривал. Но четыре года назад случилась одна история. Очень неприятная история. Мы скрывали её от всех. Такой стыд. Позор на нашу семью. Но ты должен понять, Селине тогда было всего семнадцать.
Почти восемнадцать, и я была уверена, что поступаю верно.
