— Милорд, извиняюсь, — из дивного сна, подаренного едва знакомым магом королевских кровей, выдернул хриплый голос завхоза. — Возникло кое-что непредвиденное.
Оборотень, стоя рядом, дергал носом и скрывал внушительные клыки.
— Боевики-первокурсники забрались на чердак и собираются устроить фейерверк.
Балиан остановил совместный танец и скрипнул зубами.
— Каждый год одно и то же. Вероника…
Я охотно посмотрела в красивые глаза.
— Да?
— Вынужден ненадолго тебя покинуть. — Мою руку поднесли к губам и поцеловали, чем вызвали новую волну ревности со стороны молодых преподавательниц.
Часть из них так и держалась весь праздник вдоль стен, неотрывно наблюдая за мной и ректором.
Уж не черные ли проклятия они выплетают и отсылают внезапной сопернице?
Спина и макушка неимоверно пылают огнём!
— Конечно, — я пообещала, — буду тут.
Боевой маг обнял жадным взглядом, намекая на продолжение интересного вечера, и вместе с оборотнем направился из зала, попутно уточняя фамилии тех, кто нарушил Устав Академии.
Я проводила мужчин до выхода и огляделась.
Зал растерял до половины всех курсов. Те, кого я подмечала среди танцующих или близ столиков с напитками разошлись. Кристиан с Антонией тоже испарились — еще тогда, когда дракон отбил Истинную у Глэна. Его, к слову, тоже не было видно.
Растерла обнаженные плечи пальцами и направилась немного перекусить.
— А ты времени даром не теряешь, сестрица, — в спину ударил завистливый голос Мелисы.
Сводная стояла неподалеку и едко ухмылялась.
— Ты о ректоре? — Спросила, не оборачиваясь.
— О ком еще? Сначала окрутила генерала-дракона, а когда брак стремительно распался, повесилась на главу Академии. Браво. Ты не так безнадежна, как считает маман.
— Твоя маман обычная сплетница. И за папу вышла замуж ради состояния, а не по любви.
— Не смей оскорблять мою мать.
— А ты не лезь в мою личную жизнь, — я решительно оглянулась. — Наши отношения с ректором тебя не касаются!
Сводная сердито поджала губы и насупилась.
— Ах, — я прищурилась. — Люк тебе тоже понравился?
— Что с того? Ректор видный молодой мужчина.
Не женат. Или думаешь, один раз пригласил на бал, и всё — теперь твой навеки?
— Всё как раз наоборот. Опыт замужества научил не верить в сказку, но ты вряд ли поймешь, — я смахнула с платья невидимые пылинки. — Бал подходит к концу. Возвращайся в общежитие.
— Не указывай мне! Мы не дома!
— Вот именно, Мел. Ты в Академии. Пора взрослеть.
Сестра что-то зло прошипела и затерялась в толпе. Я устало прикрыла глаза.
