Цена искупления

— Кухня налево, ванная напротив, — пробормотал он, будто от волнения забыл, как правильно говорить. — Комната твоя — там, — он кивнул в сторону дальнего прохода. — Ключи сейчас найду.

Достал из ящика ключи, принадлежавшие Елене и положил на комод.

Рената молча прошла вглубь квартиры, прикоснулась к подоконнику, к спинке дивана. Все здесь было простым, но с каким-то странным, неуловимым теплом. Ни запахов, ни следов женщины. Лишь легкая пыль и тихая тень одиночества в углах. Она поняла: он здесь правда давно не жил.

— Здесь тихо, — сказала она, почти себе под нос. — Даже слишком.

— Можешь включить музыку. Или телевизор. Или просто… говорить, — отозвался он, усевшись на краешек кухонного стула. — Я слушаю."

"Рената обернулась, посмотрела на него. В его глазах не было ни тени давления, ни капли желания. Только ожидание. Только тишина и странное, почти неуловимое принятие.

— Это ваша жена? — Рената кивнула на фотографию.

— Да, — Степан едва уловимо напрягся, но всё же решил пояснить. — Елена здесь больше не живет.

— А если она вернётся?

— Она никогда не вернётся….

Рената слабо кивнула. Прошла вглубь квартиры, но остановилась у дверного проема. Обернулась.

— Спасибо. За всё.

Степа кивнул в ответ, не доверяя голосу. Главное он сделал. А что будет дальше, покажет время.

— В общем располагайтесь. Я заберу кое-какие свои вещи и уйду.

Глава 18

Степан собрал вещи на первое время быстро, как на дежурство. Пара смен одежды, зарядка, документы. Тело ныло, движения давались с трудом, но он не подавал виду.

Рената стояла в дверях кухни, неловко опираясь на косяк. Молча наблюдала за ним, будто не решаясь спросить, что дальше. Степа посмотрел на неё мягко и спокойно. Искренне радуясь тому, что она согласилась остаться в его доме. Сам не понимал почему, но для него это было очень важно.

— Здесь всё необходимое. Ключи вот, — он положил связку на тумбочку у двери. — И телефон мой. Звони, если что-то понадобится. Или просто так.

Рената кивнула, крепче обняв себя за плечи.

На улице было свежо, весенний ветер бил в лицо. Пока шел к дороге, не мог избавиться от чувства, что оставляет не просто квартиру. Что-то важное, личное, почти забытое. Усталость давила на плечи, но внутри было волнительно и тепло будто сделал нечто правильное.

Сел в такси, указал адрес части. Телефон зазвонил, как только машина выехала со двора.