Полу дух не сдержал удивленного хмыканья:
– Вот как? Ну надо же, прекрасно, прекрасно… Неужели в последнее время тебе не выпадал повод… хм… поразмяться? Я не сказал бы, что ты скучно живешь, Каве. Наоборот, тебя вечно бросает из одного шторма в другой. Может, пора остановиться? Образумиться, стать обычной симпатичной девушкой.
Каве сделала вид, что увлечена кофе. Но полу дух ждал ответа.
– Ты так мудрено стал изъясняться, Рик, – медленно произнесла она, разглядывая чашечку из серебра. – К чему ты клонишь?
– Ладно, оставим красноречие, – мягко сказал полудух.
– Я спрошу тебя прямо, Каве: не будет ли карпатская ведьма столь любезна отдать мне Золотой Ключ добровольно? Просто так, без всякого принуждения и обмана?
– Нет, не буду.
Рик Стригой усмехнулся.
– Ну вот, – деланно расстроился он. – Тогда мне придется забрать его хитростью.
– Возможно…
– Хочешь поиграть со мной, Каве? – Серые глаза немного приблизились. – Еще одного побега я не прощу.
Девушка застыла. Дул приятный теплый ветерок, но ей вдруг стало очень холодно – словно кто-то пробежался морозными пальцами по спине.
Она еле заставляла себя смотреть полудуху в глаза.
– Я дам тебе еще один маленький шанс. – Его голос источал дружелюбие. – Зачем нам быть врагами? Я не хочу причинить тебе вред.
– Я в финале, – четко произнесла Каве. – Ты и так не сможешь причинить мне зло.
– Я – нет. Но у тебя и без меня достаточно врагов, Каве.
– Они далеко.
Произнеся это, Каве почему-то вспомнила Алексея Вордака.
Яростный огонек, промелькнувший в ее глазах, не остался незамеченным Князем. Но он принял его на свой счет.
Полу дух порывисто встал и вдруг исчез. Не успела девушка изумиться, как на ее затылок легли две тяжелые руки и, немного задержавшись, скользнули вниз на плечи. От неожиданности она выронила чашку, и та приземлилась на блюдце, жалобно звякнув.
– Враги всегда близко, Каве. Советую быть очень осторожной.
– Значит, ты мне враг, Рик Стригой? – затаив дыхание, прошептала она. Пальцы полудуха нежно и ловко подхватили цепочку, вытягивая из-за выреза платья Золотой Ключ.
Каве медленно встала и обернулась. Его лицо было очень близко, словно он решил поцеловать ее. Но серые глаза смотрели на Ключ.
– А я и забыл, какой он крохотный… Совсем невзрачный на вид.
– Не такой уж невзрачный, – едва дыша, возразила девушка. – Любой замок открывает…
– Любой, – задумчиво повторил полу дух. – А нужно всего один. Один-единственный маленький замок.
