А сегодня мы, простой трудовой народ, покупаем коньяк по цене водки и ложками лопаем икру. За это слава Иосифу Виссарионовичу! И аминь!
Цауна возвратился в Ригу уже с год назад. Когда войска, в которые он был мобилизован фашистами, сдались в плен, части латышей предоставили возможность проявить себя в рядах Советской Армии, и многие охотно это сделали. Цауну зачислили в полк, особо отличившийся под Кенигсбергом и Тильзитом. Когда прислали награды, Цауне тоже досталась медаль.
— Где ты работаешь? — спросил Зутис.
— Числюсь в конторе по сплаву леса…
— Как это… числюсь?..
— Э… Там, дружище, только числиться теперь и можно! Раз в месяц я прихожу расписаться в получении зарплаты и раз в год подписаться на государственный заем. Мою получку прикарманивает бригадир.
— А на что же ты живешь?
— У моего старика около ВЭФа есть домишко с большим сараем. Во время войны он пристроил там четыре легковушки и два грузовика. Слушай, у меня хорошая работенка есть! Автомехаником.
— Видишь ли, я конструктор, у меня накопилась уйма идей…
— Идиот, кто тебя возьмет конструктором! Ты ведь служил в легионе!
— А какое отношение имеет работа к биографии? Я в политику никогда не лез.
— Ты болтаешь, как гимназист.
— Похожу по заводам, попробую.
— Попробуй… Даже если тебе повезет, ты будешь зарабатывать шестьсот в месяц, а килограмм масла стоит четыреста. Я же дам тебе шесть тысяч. Подумай о семье!
— И все же я попробую…
Альберт Цауна подозвал Леопольда и высыпал — так сыплют корм курам — на стол три червонца.
— Не пересчитывай, — похлопал он официанта по плечу, — клади в карман!
Предприятиям требовались каменщики, штукатуры, маляры, электрики, слесари. Время конструкторов еще не настало. Везде работы было хоть отбавляй, устраивались воскресники по уборке развалин, в будни налаживали новые и чинили старые станки. Чем больше Зутис ходил в поисках работы, тем больше убеждался, что Цауна во многом прав. Если где и требовался конструктор, то Зутису прямо или косвенно давали понять, что шансов у него почти нет.
Из-за биографии. Около месяца он ходил, злился и упрашивал, потом махнул рукой и пустился на поиски Альберта. Пройдет год-другой и все уладится. Так ему давали понять даже в отделах кадров. Пока еще могли подбирать конструкторов с подходящими биографиями и заслугами."
"Домишко Цауны был маленьким, невзрачным, как и многие, построенные после первой мировой войны.
