— Но ведь вам перепадает и так достаточно! Давайте-ка, поторапливайтесь…
— Мы не получаем той человеческой крови, которая была нам обещана, — с достоинством ответил болотный житель. — После тех преступников, которых мы получили в самом начале, к нам поступила только одна особь женского пола. Мы уже были готовы пустить ей кровь, но она улизнула от нас.
В противоположность Людям Льда, Тенгель Злой мог разговаривать с болотными жителями. Он выучил их язык в тот раз, когда они строили по его приказу Великую Пасть.
— Но ведь Линкс все время поставляет вам людей!
— Духов и демонов, — поправил его болотный житель.
— Бескровные существа не представляют для нас никакого интереса. И к тому же Линкс уничтожен.
Тенгель изумленно уставился на него.
— Этого не может быть! — воскликнул он.
— Они наделены опасной силой. Они сами и их помощники.
Тенгель Злой просто задыхался от гнева.
— Они уничтожили Линкса? Линкса?! Но ведь он же питался злой землей, взятой из того места, где зарыт мой кувшин! Он ведь был бессмертным!
— Действие злой земли кратковременно, — напомнил ему болотный житель.
— Они не дали ему добраться до нас и до злой земли. Однако я вижу, что у Вас не все в порядке с Вашими глубокоуважаемыми ногами, великий властитель. Мы залечим Ваши раны, если Вы добудете для нас ту особь женского пола, которая кружит над нашими головами.
— Вы, что не можете спустить ее вниз? — ехидно спросил Тенгель. — Что же держит ее в воздухе?
— Один из демонов, которого Ваш глубокоуважаемый помощник Линкс отправил к нам.
Мы хотим, чтобы Вы ликвидировали этого демона.
— Ладно, — решил Тенгель. — Я это сделаю. Мне придется обезвредить проклятого демона и отдать вам женщину. Но за это вы должны вылечить меня. Ну? Что вы ждете? Начинайте!
— Сначала нам нужна гарантия того, что женщина упадет к нам.
— Черт побери, к чему такая подозрительность? Ну, ладно, я пошлю в Пасть свой дух. Вы довольны, дождевые черви?
И Тенгель Злой сконцентрировал усилия на том, чтобы отправить свой образ-дух в Великую Пасть.
Он делал это без особой охоты, потому что Марко до смерти перепугал его своими каплями ясной воды. Однако Тенгель не допускал даже мысли о том, что кто-то из его врагов, имевших при себе бутылки, сможет пробраться в Пасть.
Тем не менее, присутствие его духа в Пасти было предельно коротким. Он отыскал Эллен и демона и тут же перехватил их. Демона он отшвырнул с помощью заклинания к скале возле того отверстия, через которое прошли Натаниель и остальные.
