Но сейчас Любава уже далеко…
— Это ведь Салтыкова помогла Коляну отыскать Бестужева, так? — спросил я. Соболев кивнул.
— Её ручные ИскИны, — сказал он. — Но даже для них это было не слишком простой задачей. Вы почти опоздали.
— Но почему она не сказала об этом сразу? Это что, так трудно?..
— С Дарьей всегда трудно, — чуть заметно улыбнулся в усы князь. — Но поверь, внук: это — трудность оправданная.
Я вскинул голову, как гончая, почуявшая добычу. Фудзи серьёзно кивнул.
— Я правильно понял, князь: вы хотите, чтобы мы с Курои вернулись в Ямато и выкрали дочь государя Святослава до того, как она вступит в брак с Сётоку.
— От этого зависит, на каких условиях я буду подписывать договор, — кивнул Соболев. — Имея такой козырь, как принцесса, Сётоку будет диктовать нам условия.
— Но если Любавы к тому времени у него не будет… — тихо сказал я.
— Тогда условия буду диктовать я, — закончил князь.
— Всё просто, — улыбнулся Фудзи. — Спасём Любаву — будет мир. Не спасём — будет война.
— Сётоку рассчитывает на Артефакты, которые ему обещал Бестужев, — дополнил Соболев.
— И хорошо бы, новый наместник их не получил… Но это уже моя забота. Вы занимайтесь Любавой.
— Как мы попадём в Ямато? — деятельно потёр руки Фудзи. — На вашем самолёте? В качестве э… дипломатической почты? — он очень точно передал интонацию Коляна, и мы с князем улыбнулись.
— Думаю, лучше нам поискать другой путь, — поспешно сказал я. — Как это у вас говорят?.. Не класть грибы в одну корзину.
— Яйца, — поправил Фудзи.
— В корзину не кладут яйца. С грибами — наоборот.
— Вы двинете во Владивосток, — поспешно сказал князь. — Там вас будет ожидать рыболовецкое судно, под флагом Ямато. Оно как раз доставило партию тихоокеанских крабов, и сейчас стоит на разгрузке. Запомните: кавасаки ""Кобаяши Мару"".
— Но как мы туда попадём? — спросил я. Насколько я помнил, Владивосток — это довольно далеко, можно сказать, совсем на другом конце географии.
— Подводная лодка ожидает вас в Финском заливе, — сказал Соболев — В Петербург вы прилетите отсюда, на во-о-он том транспортнике.
Он как раз собирается на базу Кронштадт, везёт новобранцев.
— То есть, мы уходим с радаров, — сказал Фудзи.
— Вас ищут как государственного преступника, принц. Придётся какое-то время не высовываться.
— Но зачем это было нужно? — наконец-то я высказал вслух то, что беспокоило меня всё это время. — Распустив такой слух, Салтыкова значительно осложнила моему другу жизнь.
