— Я получил на это право из Парижа, из самого Версаля.
— Разве вы имеете более высокий чин, чем я? — вкрадчиво сказал Дейон. — Или полагаете, что сможете победить меня на дуэли? — Он положил руку на украшенную лентами рукоятку шпаги.
Де Кориак тоже схватился за шпагу. Он считал себя непобедимым, но и сам Дейон имел не менее грозную репутацию среди фехтовальщиков.
После некоторого колебания де Кориак опустил руку.
— Конечно же, нет, месье. Прошу прощения, если обидел вас.
Дейон далеко не сразу кивнул и убрал руку со шпаги.
— И какой же приказ вы получили из Парижа?
— Устранить маркиза.
— Вывести из игры, но не лишить жизни.
— Это не уточнялось.
— В таком случае я говорю вам об этом. Это должно быть сделано тонко. Понятно? — Де Кориак кивнул скрепя сердце. — Хорошо. Мне некогда прохлаждаться — меня ждут при дворе. И упаси вас Бог бросить тень на наше посольство, вольно или невольно! У меня есть план с использованием англичан. Значит, говорите, вам помещала леди Аррадейл?
— О да.
— Де Кориак скривил губы. — Я должен посчитаться с ней. — Он приложил руку к своей окровавленной голове. — Она спутала все карты и ответит за это.
— Она нанесла вам рану? Эта ничем не примечательная женщина с глупой ухмылкой? Чем же? Своим веером?
— Она выстрелила из пистолета, лежа на земле в пыли, и надо отдать должное — стреляет графиня весьма метко. Вероятно, убийство Роджера и Ги тоже ее рук дело.
Дейон не поверил де Кориаку.
— Нельзя давать волю своему воображению.
Я полагаю, графиня Аррадейл нам еще пригодится. Правда, сейчас она при дворе у королевы, и до нее нелегко добраться. Однако есть один глупый англичанин, который надеется завладеть как ею самой, так и ее богатством. Я намереваюсь разработать подробный план действий. Надеюсь, вы не откажетесь участвовать в его воплощении?
— Я должен отомстить лорду Родгару и графине. Они явились причиной смерти Сюзетты.
— Этой актрисы? — спросил Дейон. — Как же она оказалась жертвой?
— Сюзетта была слишком вспыльчива и ранила меня, — ответил де Кориак.
— Пришлось убрать ее, поскольку она слишком много знала, — продолжил де Кориак. — Но мы были старыми друзьями, и эти англичане заплатят мне за все.
Дейон едва сдерживался. Что этот безумец выкинет в следующий раз? Надо чем-то занять его.
— Вы можете остаться здесь, — сказал Дейон. — Если измените свою внешность, попытайтесь свести знакомство с неким молодым человеком по имени лорд Рэндольф Сомертон.
