Алисия, после некоторых усилий приняв, наконец, сидячее положение, натянула одеяло до самого подбородка. Ее глаза уже привыкли к темноте, и она смогла заметить, что выражение лица виконта было на этот раз суровее, чем обычно, — все черты заострились, словно были высечены из гранита.
Некоторое время он сидел, не оборачиваясь, и в конце концов Алисия не выдержала.
— Что случилось? — тревожно спросила она.
Вместо ответа раздался негромкий глухой удар. Алисия с замиранием сердца прислушалась к этому странному звуку, но тут же поняла его происхождение: Тони сбросил одну туфлю.
Он наклонился и потянулся к другой.
— Вы взяли с меня обещание немедленно прийти к вам, как только я узнаю что-нибудь важное.
Алисия вздрогнула от неожиданности.
— Да, и что же?
Тут ее поразила одна мысль, которая сразу же затмила все остальные.
— Как вы вошли в дом? Вслед за первой на пол упала вторая туфля.
— Я оставил открытой задвижку на окне в гостиной. Не волнуйтесь — я ее уже закрыл.
Однако Алисию волновало вовсе не это. Она с удивлением смотрела, как виконт снял с себя плащ и затем бросил его на стоявший поблизости стул. После этого он медленно поднял руки и развязал галстук.
Алисия судорожно сглотнула застрявший в горле комок. Надо попытаться как-то его отвлечь…
— Э-э… Ваш друг сообщил вам что-нибудь новое?
— Джек? — без малейшего выражения в голосе уточнил Тони. — Да. И даже очень много нового.
Сняв наконец галстук, он бросил его поверх плаща и принялся расстегивать пуговицы на рубашке.
Алисия чувствовала, что ей становится все труднее не только собираться с мыслями, но даже дышать. Неужели действительно наступил этот момент? Вот так просто, без всякого предупреждения?
Ее охватила паника, и она судорожно вцепилась в одеяло.
— И что же вы узнали? — Алисия пыталась вспомнить, как все было: может быть, она как-нибудь нечаянно пригласила его к интимной близости?
— В Бледингтоне Джек расследовал прошлое Раскина.
— Тони расстегнул пуговицы, мельком взглянул на Алисию, затем вытащил полы рубашки из-под пояса и снял ее. Его глаза уже адаптировались к темноте; он видел, как она испуганно смотрит на него, и даже с некоторым цинизмом спросил себя: интересно, долго ли она сможет сопротивляться?
Отбросив рубашку в сторону, он принялся отстегивать клапан брюк.
— От имения Раскина осталось совсем немного — всего лишь несколько клочков земли.
