Хочешь снова стать вдовой?
Охнув, женщина прижала ладони ко рту, глядя на него широко раскрытыми глазами, в которых стремительно набухали слезы. Вздохнув, Елисей снова качнул головой и, помолчав, добавил:
– Я думаю не только о себе, но и о вас. Там, в станице, мне будет проще защитить всех своих друзей. На своей земле я сам хозяин. Так что скажешь теперь?
– Да поеду я. Поеду. Куда я денусь, – всхлипнула Сусанна и, неожиданно подбежав к мужу, который старательно делал вид, что занят своими делами, прижала его кудлатую голову к груди.
Обняв жену, Изя прижал ее к себе, умудрившись из-под ее локтя укоризненно глянуть на приятеля. В ответ Елисей только развел руками и, вздохнув, отправился в свою комнату, махнув на них рукой. Теперь им предстояло бурно помириться и принять окончательное решение, перед которым Сусанна вынесет мужу мозг не хуже автоматной очереди. Все это Елисей представил себе так ясно, что невольно сам рассмеялся над своими фантазиями.
Но в итоге все так и получилось. В следующий раз Елисей увидел приятеля только утром.
Смущенного и сияющего от удовольствия.
– Мы переезжаем, – сходу сообщил здоровяк, едва увидев приятеля.
– И тебе доброго утра, – рассмеялся парень. – Рад это слышать. Значит, раз такое дело, садись и рисуй дом, который хотел бы иметь.
– А с деньгами как? – тут же последовал вопрос.
– Тут все просто. Там у меня несколько артелей работают. Я им твой рисунок покажу и оплачу работу. А ты мне потом все вернешь постепенно. Частями. Устраивает?
– Еще бы не устраивало, – усмехнулся Изя.
– Но учти, мне надо, чтобы мастерская с домом соединялась.
– Да как скажешь, так и сделают, – отмахнулся Елисей. – Не знаешь, Митрич у себя или уехал куда? – сменил он тему.
– Так вроде не собирался никуда, – озадачился здоровяк, задумчиво почесав в затылке.
– Тогда я пока к нему схожу, а ты одного из своих мальцов в лавке придержи, навроде посыльного. Ежели меня кто искать будет, сразу мальчишку с запиской отправляй. Только узнай точно, куда мне бежать.
– Бежать?! – удивился Изя.
– Это с каких пор ты по приказу бегать начал? Помню, тебе никто не указ был.
– И сейчас так же, да только я сюда по службе, а не по делам приехал, – усмехнулся парень на его подковырку. – Про бандитов, что малые поселки вырезают, слыхал?
– Весь город только о том гудит, – мрачно кивнул Изя.
– Вот меня с командой и вызвали, – кивнул Елисей в ответ.
– Ты это, поосторожней там. Говорят, там такие звери, что горцы перед ними младенцы невинные.
