Четвертый рубин

Щелчки, звяканье, скрип огромных невидимых шестерёнок. Стена раскололась надвое сверху вниз, точно по центру нарисованного созвездия, и половинки разъехались в стороны.

Впереди открылись ступеньки, ведущие вниз, в длинный зал, загромождённый шкафами и полками. У основания лестницы Джек нашёл рубильник, поднял рукоятку, и в темноту побежало электрическое шипение. В стенных фонарях, точно как в драконьем отделе архива, забурлила мутная жидкость, разгораясь желтоватым светом.

– Книги… – Гвен провела рукой по кожаным переплётам.

– И игрушки! – добавила Сейди, робко пожимая протянутую руку деревянной куклы в человеческий рост, которая стояла, согнувшись в вежливом поклоне, на резном постаменте у лестницы.

– Лучше не трогай. Мало ли что, – нахмурился Джек, осматриваясь по сторонам.

Книги и хитрая механика, странная кукла и невиданные существа в стеклянных сосудах, не говоря уже о деревянном голубе, порхающем над головой. Этим домом явно владели целые поколения учёных и изобретателей – тех самых графов Брюсов, о которых рассказывала Гвен.

– Вот она, наверное. – Словно отвечая его мыслям, Гвен поднялась на цыпочки, указывая на чёрно-белое фото.

Невысокий мужчина, немного похожий лицом на Джека, обнимал за плечи женщину азиатской внешности с чёрными волосами, заплетёнными в косу. Позади них виднелась белая круглая палатка, а вдалеке возвышались голые вершины гор.

– Значит, Сараа Фаулер была…

– Монголка, – кивнула Гвен. – Я же говорила, твой прапрадед встретил её на Востоке, или ты думал, на востоке Англии?

– Чуть-чуть монгол? – Девочка шутливо пихнула его в грудь. – Молодец, быстро соображаешь. Потому у тебя и глаза такие…

– Какие? – нахмурился он.

Гвен вдруг почему-то засмущалась.

– Ну, тёмные… и красивые, – пробормотала она, отвернувшись.

Новая находка висела на стене чуть дальше над заваленным всякой всячиной низким шкафчиком. Художник изобразил свирепого степного всадника в окружении целого зверинца, где выделялись обезьяна и тигр. На золотом нагруднике воина сиял знакомый треугольник из рубинов, соединённых серебряными лучами. Камень поменьше находился в центре, как бы притягивая к себе остальные.