Четвертый рубин

Может, Эш заглянул за дом, никого не увидел и вернулся? Подождав ещё немного, Джек отстранился от девочки и осмотрелся. Она нервно кашлянула, дёрнув веснушками:

– Не слишком обнадёживает, да?

В самом деле, помещение, где они очутились, было почти пустым и даже теснее веранды наверху. Газовый фонарь освещал одну стену, с полочкой посередине, всё остальное тонуло во мраке. В углу Джек разглядел вешалку для одежды и пару старых ботинок. В комнате стоял запах нафталина. На потолке вырисовывались очертания перевёрнутого кресла-качалки.

Под ним, скрестив руки на груди, замерла бледная Сейди.

– Что-то вы не очень торопились, – сердито фыркнула она.

На полочке стояла деревянная фигурка голубя, стена над ним была разрисована звёздами. Джек узнал рисунок созвездия – точно как на кулоне, подаренном сестрёнке матерью.

– Фамильный знак дома Фаулеров, – кивнул он на голубя и звёзды.

Словно разбуженная голосом, деревянная птица вдруг раскрыла глаза, взмахнула крыльями и что-то проворковала.

– Ой, как здорово! – Сейди подскочила и погладила ей клюв.

Голубь снова заворковал. – Кажется, я ему нравлюсь!

– Что за ерунда, – ворчала тем временем Гвен, меряя шагами комнатушку. – Вешалка да игрушечная птичка – а где книги, приборы? Где… – Она презрительно фыркнула. – И это называется база?

Джек не отрывал глаз от странных пятнышек на груди механической птицы.

– Сейди… – Он взглянул на сестру, которая продолжала гладить игрушку.

Девочка отдёрнула руку.

Созвездие на кулоне с золотым голубем и узор на груди у деревянного – как похоже!

– Да, я знаю, – кивнул Джек.

– Сейди, можно попросить у тебя мамину подвеску? – Девочка нахмурилась. – Только на минутку, потом сразу отдам, обещаю.

Поколебавшись, она расстегнула цепочку на шее и опустила кулон в руку брата.

Он повернулся к птице и сравнил вблизи расположение пятнышек и звёзд. Точное зеркальное отражение! Наложить их друг на друга? Попробуем. Раздался лёгкий щелчок, приоткрытый клюв захлопнулся, и голубь взмахнул крыльями! От неожиданности Джек отшатнулся.

Птица легко взмыла в воздух, описала круг под потолком, набирая скорость, а затем стрелой метнулась в стену позади полки. Казалось, она разобьётся вдребезги, но в деревянной панели вдруг открылось круглое окошечко размером с теннисный мяч, и голубь, поджав крылья, скользнул внутрь.

– Ну и ну! – изумлённо выдохнула Гвен.

Сейди смотрела раскрыв рот. Джек протянул ей цепочку с кулоном.

– Думаю, это ещё не всё, – заметил он, прислушиваясь к звукам за стенами.