Четвертый рубин

Пока я могу подчинять лишь отдельные группы ваших мышц, например ваши ноги. Полные способности даёт лишь дух Чингисхана, заключённый в четвёртом рубине. С ним я получил бы и верность, и знания от остальных камней. Однако теперь… – Профессор широко ухмыльнулся. – Теперь я знаю, где могила и где главный камень – благодаря вашим трудам!

– Вы сошли с ума! – фыркнула Гвен. – Потеряли связь с реальностью.

– Вы уверены, милочка? А может, я направлял реальность с самого начала? Я планировал и отслеживал каждый шаг вашей троицы! – Таннер вытащил из кармана блестящий золотом цилиндр и нажал кнопку на его торце.

Гвен испуганно взвизгнула – карман её пальто раздулся и начал шевелиться. Она поспешно вытащила оттуда кожаный мешочек и отбросила в сторону. Упав в нескольких шагах, он продолжал странно дёргаться. Джек бессильно смотрел, как девочка пытается отскочить, но не может сдвинуться с места.

– Это гильдейские монеты из тайника Фантома! – вспомнил он. – У жестянщика Ворона доставала их – небось нарочно, чтобы мы забрали.

Гвен с отвращением передёрнула плечами.

– Чтобы я забрала, – поправила она.

Один из блестящих кубиков выкатился из мешочка, за ним другой, третий… Вскоре на ковре выстроилась полукругом целая армия из золота, серебра и платины. Затем кубики разом лопнули, выпуская каждый по восемь суставчатых лап, искрящихся драгоценными камушками.

– Фу, пауки! – поморщилась Сейди.

В прозрачных брюшках пауков переливалась густая зелёная жидкость, а в головах поворачивались крошечные шестерёнки, вращая глазки-камеры, под которыми торчали длинные блестящие челюсти-клыки.

– Откуда они? – обернулся он к Таннеру.

– Подарок доброжелателя, – усмехнулся тот, – точнее, вклад в общее дело в надежде встать у руля. Глупая надежда, глупее не придумаешь.

Доброжелатель? В памяти всплыло видение из Министерства тайн, когда лысый мужчина с механическим глазом встречался с Фантомом.

– Галл, – процедил сквозь зубы Джек.

Таннер ни подтвердил, ни опроверг его догадки.

– Мои паучки докладывали обо всех ваших действиях. – Он помахал золочёным пультом. – Мне оставалось только подталкивать вас время от времени. Вот и сейчас я не шёл по следу, а ждал здесь, внизу, пока Джек отопрёт библиотеку и найдёт могилу Чингисхана. Отлично, мой мальчик, но теперь ты больше не нужен…

Профессор нажал другую кнопку, и передний паук зашипел, изготовившись к атаке.