Четвертый рубин

Джек тяжело перевёл дух, убирая меч за пояс, и тут услышал болезненный стон сестрёнки.

Подбежавшие Эш и Гвен подхватили девочку и осторожно опустили на пол.

– Нет! О нет! – Джек схватил её за руку, стёр следы яда и поцеловал. Палец с двумя точками от укуса раздулся и покраснел. – Зачем? Зачем ты это сделала?

Сейди слабо улыбнулась:

– Я же говорила, что пригожусь…

Джек быстро закивал, сдерживая подступающие слёзы.

– Ты много раз уже пригодилась: нашла знак на гобелене, помогла войти в библиотеку, оживила Марту, которая так нам помогла… Без тебя мы бы не справились… и не справимся… – Он с ужасом заметил, что глаза сестры закрываются, и стал гладить её руку, пока веки вновь не затрепетали.

– Сейди, ты слышишь меня? Сейди!

Громила охранник мрачно покосился в сторону лифта:

– А прохвессор-то того… сбёг, между прочим.

– Погоди, Шоу, – буркнула Гвен. – Не до того.

– А я что, я ничего.

Ни Эш, ни Джек даже не обернулись. Каптенармус туго перетянул запястье Сейди шёлковым платком.

– Чтобы яд медленнее расходился, – пояснил он.

– Хотя полностью его не остановить, конечно.

Гвен потрогала щёку девочки:

– Совсем холодная, срочно в больницу!

Джек лихорадочно соображал, лицо горело, руки дрожали, по телу разлилась неприятная слабость. Он сжал зубы. Надо собраться, овладеть собой. Приподнял сестру, положив её руку себе на плечо.

– Помогите, надо вытащить её отсюда!

Эш подхватил девочку с другой стороны.

– Тебе самому нельзя, Джек, – заговорил он озабоченно. – Русские ищут везде, до больницы ты не доберёшься.

– Да что толку от больницы! – хмыкнул Шоу. – Яд попал в кровь, поможет только противоядие.

Гвен глянула на охранника с раздражением.

– Помолчи, Шоу! От тебя-то уж точно толку… – Она вдруг осеклась. – Нет, вру, есть толк. Молодец, Шоу!

Джек впился в неё взглядом, полным надежды:

– Таннер упомянул, что пауков подарил какой-то «доброжелатель». – Она обозначила кавычки поднятыми пальцами. – Ну конечно, Галл, кто же ещё! Только он шпик, а у шпиков, как и у нас, есть свои правила.

Помёт, книга два, глава одиннадцать: «Убийства и диверсии». Правило двадцать шесть предписывает агентам, применяющим яд, всегда иметь при себе противоядие к нему для самозащиты.

Джек задумчиво кивнул:

– Помнишь тот футляр у Артура под кроватью? Тот, что от Галла. Там были квадратные гнёзда – как раз по размеру кубиков, а ещё круглые – для пузырьков с ядом… но было ещё одно круглое, ниже. – Он зажмурился, припоминая своё видение во время Охоты.