Четвертый рубин

Впрочем, цветные пятна – это что-то новое. Может быть, полтысячелетия назад русские строители добавляли в глину железные опилки? Джек усилил нажим, проталкивая своё сознание сквозь время. Сотни теней проносились мимо. Вот кто-то несёт на руках младенца, окружённый бормочущей свитой… а теперь кого-то тащат, а он отбивается с криками, изломанными и искажёнными. Много чего происходило здесь, и хорошего, и плохого. Наконец голоса умолкли, и в сумрачной тишине коридора обозначился знакомый силуэт. Высокая тощая фигура шагала так же спокойно и уверенно, как по залитой кровью снежной площади в прошлом видении.

Молодой Таннер подошёл к соседней двери и исчез за ней.

Что же делать – снова гулять по глюкам? А как иначе узнаешь, что задумал профессор? Придётся в очередной раз оставить безопасную позицию наблюдателя и отправиться в свободное плавание по миру блуждающих теней.

Джек поднялся на ноги, отняв руку от призрачного кирпича. Перепутанные образы вновь замельтешили вокруг, отвлекая, сбивая с толку.

Джек напрягся, пытаясь выстроить цвета и звуки в более-менее стройную многомерную картинку. Железная пыль висела искристым облаком, напоминая об оставленной позади реальности. Он шагнул вперёд, глядя на свои руки, превратившиеся, как и всё тело, в смутные тени. Ещё недавно он боялся застрять в жёлтом камне, но остаться навсегда здесь и вечно бродить туманным призраком в этом разрозненном кирпичном хаосе было бы несравненно страшнее.

Арочный проём, в котором исчез Таннер, заволакивала полупрозрачная туманная завеса, размывавшая все очертания на той стороне.

Вероятно, так отображался в видении известковый раствор между кирпичами. Джек протянул руку в темноту, и рука исчезла совсем. Ощущение не из приятных. С другой стороны, от привычного тела и так мало что осталось… Он зажмурился и шагнул вперёд. Открыл глаза, осмотрелся – никаких следов Таннера. Слишком долго он медлил, пребывая в нерешительности.

Соседнее помещение – очередная маленькая церковь – было шестиугольным, и новые коридоры отходили от него сразу в три стороны.

Призрак Таннера мог уйти в любую. Джек задрал голову и тут же об этом пожалел. Вращающиеся туманные спирали расписного купола вызвали резкое головокружение с тошнотой. Чтобы не упасть, пришлось хвататься за стену… но рука вдруг натолкнулась на что-то живое. Под аркой первого из трёх коридоров стоял ещё кто-то. Смутно виднелись контуры шляпы-котелка и длинного пальто.