Четвертый рубин

– Археолог из чулана в церковном подвале, – фыркнул он, просматривая бумаги, – странно как-то, не находишь? А меж тем на карточке написано, что он работает в музее.

Гвен выхватила из рук Сейди обломок керамики, который та взяла с письменного стола, и аккуратно вернула на место.

– Это и есть музей, Джек. Советская власть реквизировала собор и отдала Историческому музею, а новое российское правительство так его церкви и не вернуло… Ты лучше сюда взгляни! – Она показала на стол.

Прижав локти к бокам, Джек снова обошёл сестру. Стол был завален книгами, керамикой и пергаментными свитками. Рядом стояла химическая ванночка с раствором, на дне которой тускло блестели старинные монеты. Под всем этим была расстелена большая географическая карта, вся испещрённая пометками и стикерами. Гвен показала на линию стрелок от Самарканда к Индии, а оттуда к Тихоокеанскому побережью. Джек кивнул:

– Лазарев отслеживал путь рубинов. – Он снял с карты блокнот, и стала видна другая линия – из Турции в Англию через Испанию.

У начала каждого пути археолог приклеил картинку. На европейской был изображён правитель в мехах на деревянном троне, а над ним – длинный синий флаг со знакомым треугольником.

– Точно как там, в коридоре! – объявила Сейди, протискиваясь к карте.

– И здесь. – Джек показал на золотой китайский трон в тысячах миль от первого, над которым реял тот же символ, только флаг был белым.

Гвен снова достала увеличительное стекло и пригляделась.

– Не сходится, – покачала она головой. – Вот этот, что сидит в низовьях Волги, явно хан Батый, правитель Золотой Орды, а в Китае – Хубилай. Как может у всех у них, включая Тимура, быть один и тот же символ с тремя рубинами?

Джек тоже стал смотреть через стекло, а Сейди меж тем подняла с карты старинную монету, от которой осталось жирное пятно.

– Фу! – поморщилась она, потирая пальцы. – Вся жирная.

– Потому что в растворе лежала, – объяснил Джек.

Он забрал у сестры монету и вздрогнул: в момент прикосновения к металлу перед глазами вспыхнуло зловещее лицо молодого Таннера.