Чистая книга: незаконченный роман

– Человек, человек, – спохватывается Огнейка. – И придет время – женишься. А я куда – эдакая чернявка…

– Нет, ты всех красивше…

И Огнейка снова успокаивает Олешеньку:

– Будет и у тебя счастье. Горбатые тоже женятся. Вот Варлам… Ты только ремесло какое-нибудь выучи… А ты все на небо да на реку смотришь. Разве можно так мужику. Мужик должен робить. Не можешь в лесу, мастеровым надо быть…

Огнейку выдают замуж. Вечером того же дня, как Огнейку увозят в Лаю, Олешенька накладывает на шею петлю.

С ума сошел горбун.

Крестьянская девушка с малых лет готовится к жизни в качестве хозяйки дома. Она должна очень много уметь – этого требовал сам характер натурального хозяйства.

Она должна уметь прясть, ткать, мыть, обряжать корову, жать, шить, варить, печь. А кроме того, она должна быть и актрисой, то есть уметь причитать на похоронах, на свадьбах, петь песни.

Огнейка в 5–6 лет уже прядет.

– А у нас игры – крестьянская работа.

Огнейке забавно это. Что тут особенного? Неужели же есть где-то девки ее возраста, которые ничего не делают. Смешно! Глупый какой-то.

– Огня! Огня бессовестная, – одергивает ее мать.

– Да он, мама, глупый. Ничего не понимает.

– Что ты, что ты, срамница. Смотри, тебя за язык на том свете привяжут.

Потом Огнейка учится причитать…

– Научи-ко, научи-ко, – просит она Махоньку.

Огнейка Юре говорит:

– Если я не научусь, меня никто замуж не возьмет.

Юра поражен, что так просто говорит о замужестве десятилетняя девочка. Неужели же она так развита? И он пытает Огнейку, зачем ей нужно выходить замуж.Огнейка на игрище

Сборы на мечище. Великое событие. Как выйдешь, в чем, да как ступишь – судьба всей жизни решалась. Потому накануне собралась вся родня. Бабка Марька забыла и про икоты. Внучка как-никак. Да и Иван высоко взлетел. У кого служит? У Щепоткиных.

Пришли тетки, сестры отца. А в конце и Махонька пожаловала. Кое-кто принес свои наряды.

Огнейке поначалу было смешно, но потом и она прониклась серьезностью момента. И она заразилась желанием не уронить честь семьи, честь рода. И потому она уже не сопротивлялась: делайте что хотите.

И бабы «делали». Примеряли платья, платки и платы, ленты от повязки должны были скрыть девичью косу… Обутка…

Огнейка надела ожерелок из жемчуга – Ивана подарок.